老崔，柳林县留誉人，生于上个世纪六十年代初的一个穷苦农民家庭，四岁丧父，兄妹四人与母亲相依为命，苦难度日。那时其村无小学，故需去五里外邻村上小学，初中时就读于十里之外的张家圪台乡镇中学。因家穷，交不起住宿费，故需每日往返跑校。早上五六点起床，拿好前一日母亲做好的红面加碱窝头，去学校后就着厨房做饭时在笼上热了吃，中午和子饭充饥，晚上回家后再吃饭。礼拜天需锄地或帮助家中干活，饿的没力气，常在黑豆林中躺睡养神。老崔天资聪颖，爱好数理化，考试曾夺三个乡镇第一名。一次交不起学费、书费要退学，幸有老师爱怜其才，资助十五元渡过难关。后终因家境贫困，吃了上顿没下顿，十三岁被迫中途辍学。老师闻之，几次前往家中劝说，其母泣如雨下，言无法揭锅，无功而返。
既辍学，帮队里拦羊，锄地，挣工分，干力所能及之活，老崔开始了彻底的“劳动”生活。受了两年苦，依旧难以维持生活。老崔想着自己长大了，应该到外面闯闯，“外面毕竟收入多一点”。适逢邻村林场有插队青年，大都十八九岁。十五岁的老崔于是报了名，与这些“高干子弟”一起“上山下乡”。别人种地种菜，养牛，干大活。老崔岁小力不足，干不了重活，便干起了拦羊的“美差”。由于有原来的基础，老崔很快就对“怎样管理头羊”“怎样叫羊”，这些“技术活”运用娴熟，山村沟壑纵横，坡陡沟深，羊肠小道弯弯曲曲，众知青皆小心翼翼，不敢丝毫大意，而老崔和羊群却能“上下自如，如履平地”。
拦羊的同时，老崔思谋“怎样才能增加点收入”。知青种的都是大片大片的“正地”，有许多被“遗忘”的小片地和荒地等待“开发”。老崔就在这些小片地和荒地上“动起了脑筋”，利用拦羊的空隙时间，老崔早出晚归，每天用镢头“划片为牢”，一天“三尺不多，五尺不少”，利用自己粪料不缺的“得天优势”，在这些地上种上了大麻子、黑豆、玉米、土豆等，并充分利用饭后，放羊归圈后的空余时间锄地，拔草，小心侍弄。秋收的时侯，老崔就地一点一点地拾掇，一点一点地装袋，凑够半袋了，拿到宿舍，凑够一袋了，晚上就用车子拿回家中。一个秋天下来，居然收获了粮食一千多斤，碗口大的土豆二三十袋。在当时情况下，给家中添上这么多的粮食，那作用是“相当大”了，要知道，一年大队也分不到两三千斤，当然家中的生活也就“不受影响”了。
老崔在林场呆了两三年，人小勤俭，许多人都会说，“谁家的孩子了，十五六就会做地，大了一定是好材底”。十九岁时，老崔认识了同样出身贫苦，十二岁丧母的妻子。二十一岁时，老崔和后爸两人拿着小书包捡了两天大队拉大麻子掉下的颗粒，换了五斤油，又推了点好面，请亲戚朋友吃了饭，就算结婚了。结婚后，分的七八亩地、三个碗、三双筷子、一个水瓮、麦子十二斤、小米十斤、粗粮八十斤，就算是独立生活了。由于地少，不够夫妻二人做，于是就种别人的地或者开荒。一大清早，老崔就出发了，因常在沟深坡陡之处劳作，老崔每于十字路口用镢头划箭印，便于妻子送饭确认。地头饭毕，二人共同劳动，秋收之时，收土豆万余斤，一下子担不回去，于是就地分别打洞埋藏，待庄稼收拾完毕，再零碎搬腾至家。老崔买手摇磨山药机一台，每晚三筐，洗下，磨下，筛下，装袋。到第二年二三月共磨粉面一千多斤，又骑车子拿样品四处“推销”，得一千五六钱。当年，三十三元赊半腰子猪一个，夫妻每天打草用心喂养，年底评为三等猪，卖八十八元，得利五十余元。
那时洋火两角，大盐毛数八分，老崔家穷，舍不得吃盐，吃饭时总是自己甜点，给妻子匀点。土豆变成粉面，猪也卖了钱，加上地里的收入，老崔一下子觉得自己“有点钱”了。买点油盐洋火之类的生活必需品，老崔思谋剩下的钱干个啥，怎么才能钱挣到钱，“千万不敢瞎花了”。几宿辗转反侧后，老崔买了个骡子平车，有了自己的“交通工具”。开始学着做生意，枣上来贩枣，核桃上来贩核桃，黑豆上来贩黑豆，葵花大麻子，见甚收甚，见甚贩甚。后来，又跑到隰县拉苹果梨。这时，老崔二十二岁了，拉梨时大清早出发，中途在石楼住宿一晚，第二天去隰县拉上梨，往返一次得五六天。那时候大部人种地，做生意的人较少，所以拉回来的梨“好卖”，老崔一个月跑五六回，六七回，忙得不亦乐乎！“除了种地，就是做生意贩东西，什么挣钱做什么”，日子也一天比一天好过了。老崔养了五个孩子，妻子没奶，每个孩子都需奶粉喂养，但是在维持正常开支外，老崔还时不时能周转村民借个“十来八块”。农闲实在没生意时，老崔就外出打工，鸦沟捣石头，填灰窑，填兰碳窑。一般正月初五一过，人们还沉浸在年的喜悦和欢庆之中时，老崔就迈开步伐，踏上打工的征途了……
做了几年生意，打了几年工，“人勤地不懒”，加上老崔精心侍弄土地，于是，吃的有了，零花钱有了，老崔思谋该收拾收拾房子了，“改变改变穷面貌”。结婚时，老崔分土窑一间，深有余，宽不足。晚上只能斜罗十字，公式缩着身子睡觉。选好地址，老崔便开始自己干了，点炮，倒土，大年吃完饺子都舍不得误工。饶是老崔发扬“愚公移山”的精神，三四年下来，累得要命，地基还是出不来。当时推土机兴起，老崔牙一咬，花了几千块钱，六天就把地基整了出来。又打瓦窑一座，烧砖七万。头一年，有感于骡子车费时费力，耽误生意，老崔把四千八百八十元钱缝于棉裤之中，远赴汾阳，买六马力链子传动三轮一辆，引得全村人争相为观。又找手扶拖拉机司机，虚心求教发动、油门、刹车、方向等，四五天后自己开上出动。时交通落后，乡人运物多以扁担担，车子载。村中人有化肥、粮食、碳等，苦于运输，老崔都悉心捎之。老崔挖砖时，村人帮忙，大家能吃能干，油糕二十来个，窝头三四片子，自不在话下！烧砖所需碳七万斤，老崔三轮拉回村中，晚上看碳不回家，和衣睡在三轮中。又由于地基近沟，夫妻农闲时捣石头数月，自卷涵洞一二百米。前后六年，修房八间。
住进宽敞的新房，老崔还是一如既往地精心侍弄土地，闲暇做点小生意贴补家用。一晃八九年过去了，退耕还林开始了。老崔的五六十亩地都退了，怎么办呢？再干点啥呢？老崔骑着车子，在县城住了三四天。做生意没本钱，做其他的吧又不会。最后，老崔想，还是收破烂吧！收破烂本轻，虽然脏点，累点，咱不怕。主意拿定后，便开始“考察市场”。兜里装上烟，乘老板不忙时凑到跟前，上烟，点火。耐心询问，铜是多少钱啊，铁是多少钱啊，纸片多少钱啊，什么样的塑料好啊，什么样的铁是好铁……晚上回家后都记本上。了解了情况后，老崔三十元租了一间仅放一床一灶的房间，开着已经破旧的小三轮，孤身一人，走街串巷，叫卖吆喝，风里来，雨里去……
由于老崔的吃苦耐劳，破烂的生意“还可以”。两年后，把妻子孩子接下来，一家人又“团圆”了。又过了六年，破烂的生意逐渐不行了，这时，老崔已经拥有二十八马力的大三轮了。此时，煤炭市场风生水起，老崔也把注意力放到碳市场上来，先是一个三轮贩，后来变成两三个三轮贩，最后，买了碳场，雇人贩，生意日渐兴隆。而此时高利贷市场异军突起，高额利息的诱惑，市人的趋之若鹜，老崔逐渐动心了，开始时，老崔千数八百往出放，继而，一万两万扔了出去，最后，吃到甜头的老崔把数年的收入，全部的家当一股脑都砸了进去！"没财命”，老崔说，一夜之间，高利贷资金链断裂，血本无归！
老崔像霜打的茄子——焉了。在家呆了几个月，心里老是平静不下来。本来想着日子翻转了，生活挺好了，想不到一下子全完了。这时煤炭市场也疲软了。再干什么呀，老崔骑着车子下了县城，托人找关系，好不容易做了两年“工程”，却一点也看不到钱的影子。工人的工资拖欠下五六十万，“受苦人挣两钱不容易，咱至死也不能骗人一分”。老崔想方设法要了点，千方百计凑了一部分，过年的时候，拿着账本，挨个送到工人们门前家中。开完工资，老婆大哭，“咱没法活了”。老崔安慰，“不要怕，只要人活着，还能挣，咱绝对不能骗人一分钱，绝对不能葬良心！”
高利贷陷了，做工程赔了，老崔的日子又该怎样呢？好在天无绝人之路，一个偶然的机会，老崔又开了个面粉店。本着不哄人、不骗人的原则，靠着诚信、人格，五六年下来，邻近的市民都知道了老崔的店，老崔也有了稳定的“朋友圈”，老崔说，又有了半碗米汤喝了！
老崔小时候去邻村讨饭，一妇人给做红面吃。后老崔去看望，放下五百元钱。老崔信奉“为不了人，不要害人，积下德，善事一桩”。老崔现年五十六岁，未出现大灾难，五个孩子平平安安。修房时，山溜了，平车及工具都埋里面，“天照应”，老崔提前走开，安然无恙。老崔说奋斗了一辈子，还是穷光蛋，无车无房，但是走到那儿都有人“眼明”。现在还常有工人拿红薯山药去老崔家。当然，遇上讨吃的，老崔还给饭吃，也一元两元的给钱，用他的话说，咱一顿不吃，也比他们饱的上劲！