1937年11月8日，太原失守。“在华北，以国民党为主体的正规战争已经结束，以共产党为主体的游击战争进入主要地位。”中共中央和毛泽东抓住时机，立即部署八路军在山西的敌后分兵，迅速实施战略展开。山西党组织与八路军密切协同，以五台山、管涔山、太行山、吕梁山为依托，创建了晋察冀、晋西北、晋冀豫、晋西南抗日根据地，奠定了中国共产党坚持华北抗战、争取最后胜利的战略基础。陈毅长诗《过太行山抒怀》：“……山西在怀抱，河北置左肩。山东收眼底，河南示鼻端。长城大漠作后殿，提携捧负依陕甘。更有人和胜天时，地利攻守相攸关。创业不拔赖基地，我过太行梦魂安。”讴歌了抗日战争时期中国共产党建立巩固的根据地决策的英明伟大，抒发了对中国共产党领导的民族解放战争充满必胜信念的博大情怀。

“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。”敌后游击战争，是世界战争史上罕见的艰苦战争。人民群众的充分发动，机动灵活地坚持打击敌人，是人民军队赖以生存的基础，也是能够在敌后的艰苦环境中不断发展壮大的奥秘所在。在抗日根据地的创建、发展过程中，八路军和党组织广泛发动群众、组织群众、武装群众。工救会、农救会、青救会、妇救会和抗日自卫队组织起来了，新的抗日政权建立起来了。在共产党的领导下，人民群众焕发出了与敌人血战到底的英雄气概，踊跃参加抗日武装，“村村像军营，人人都是兵。抗日根据地，一片练武声。”抗日的烽火燃烧在三晋大地。面对凶残的日本侵略军，根据地军民创造了一系列经典战例，粉碎了敌人一次又一次的围攻，消灭了大量敌人，巩固和发展了抗日根据地。

1938年春至1939年春，八路军主力以山西各根据地为战略支点，向外展开，分兵挺进冀鲁豫平原和察绥广大地区，将抗日游击战争推展到整个华北敌后区域，最终促成了华北抗日根据地的建立，开辟了广阔的华北敌后战场。山西抗日根据地的巩固和发展，使陕甘宁边区东部有了可靠的屏障，有力地保卫了党中央，并为华北、华中各抗日根据地与延安之间开辟了一条前后方联系的通道。

1940年4月，中共中央北方局召开黎城会议，确定了根据地全面建设的方针和政策，山西各敌后抗日根据地开展了“建党、建军、建政”三大建设，开始了根据地的全面建设。

“太行浩气传千古，留得清漳吐血花。”在伟大的抗日战争中，中国共产党领导的八路军和山西人民，在山西这片古老而厚重的热土上，同穷凶极恶的日本侵略者展开了英勇顽强、坚韧不屈的斗争，创造性地建立了抗日民主根据地，承载起全民族抗战的希望，支撑了中国敌后抗战的战略全局，铸就了光耀千秋的太行、吕梁精神，为夺取抗战胜利作出了卓越的贡献，谱写了中国抗战和世界反法西斯战争史上光辉灿烂的篇章。