在日出和日落前后，天际有时被染成红或橙红色的艳丽色彩，这就是霞。出现在早晨的叫朝霞，出现在傍晚的叫晚霞。

霞是怎样产生的呢?

日出和日落时分，太阳光要通过较厚的气层才能照射到地平线附近的空中，当阳光通过大气层时，因紫色光和蓝色光波长较短，被散射减弱得最厉害，到达地平线上空时已所剩无几了。余下的光线只有波长较长的红、橙、黄色。

这些光线经过地平线上空的空气分子、水汽和尘埃杂质的散射后，我们就能看到色彩艳丽、美如画卷的彩霞了。空气中的水汽、尘埃杂质越多，彩霞的颜色就越鲜艳。天上如有云块，这些云块也会“染”上艳丽的色彩。

1883年8月23日，印度尼西亚的喀拉喀托岛上发生了一次强烈的火山爆发，喷发出的火山灰渣约有180亿立方米，大量细小尘埃升到七八万米的高空，长期弥漫于空中。所以那一年，世界各地看到的彩霞都特别鲜艳美丽，人们称之为“血霞”。由于霞的颜色和鲜艳程度与大气中水汽的含量、尘埃的多少有关，因此，霞的色彩与出没对天气变化有指示意义。

出现早霞，说明大气中的水汽和小水滴已经增多，而且云层已从西方天空侵入本地，故可预示未来很快将转阴雨。出现晚霞，说明西边已经雨止云消，天气转晴，而且大红色和金黄色的晚霞，还常常表明大气稳定度转好，故可预示未来天气将转晴。