味道都是化学物质被我们大脑识别出来的信号。

新书的味道同样是来源于书中挥发出的化学物质，其中可以归为三个主要来源：纸本身(以及用于制造它的化学品) ，用于印刷书籍的墨水，以及用于书籍装订过程中的粘合剂。

纸张的制造需要在几个阶段使用化学品。纸是由木浆制成的（也可能是由棉花和纺织品制成），在这个过程中会添加氢氧化钠等化学品，以增加pH值并使纸浆中的纤维膨胀。

然后用其他一些化学品漂白这些纤维，包括过氧化氢；接着，将它们与大量的水混合。这种水将含有添加剂， 比如 AKD（烷基酮二聚体），通常被用作 "施胶剂"，以提高纸张的耐水性。

当然，还有很多其他化学品的使用。其结果是，其中一些化学物质可以通过它们的反应或其他方式，导致挥发性有机化合物(VOCs)释放到空气中，我们可以闻到到这些气味。

不仅是纸张制作的过程，印刷和装订使用的墨水，其中的化学物质和书本中使用的粘合剂也是如此。许多不同的粘合剂用于书籍装订，其中许多是基于有机“共聚物”-大量的小分子化学链在一起。

书的制作过程中会用到不同的纸张，不同的粘合剂和不同油墨，这些都会影响“新书的气味”，所以不是所有的新书都会闻起来一样。