和净水机经常混淆的还有软水机。很多家庭发现热水壶使用时间一长就会出现水垢，这是由于水中矿物质多、水质硬所致。软水机的作用就是软化水质，避免水垢，保护地暖、热水器，以及智能马桶等的使用，并延长机器寿命。

需要注意的是，软水机不同于净水机，软水机处理是需要加软水盐进行作用的，处理过的软水矿物质少，但钠离子增多，高钠水对人体有害，最好不要饮用。大多数家庭中，软水机只处理卫生间用水，而不处理厨房用水，也就是说，不处理“入口”的水。此外，还有一种无盐软水机，不用盐进行物理软水放水，可以饮用，设备需要上万元。一位业主表示，安装软水机后，头发洗后不易打结、皮肤光滑、衣服柔软、毛巾蓬松。

业内人士表示，“软水机在一个家庭中不是必备，机器价格偏高、体积偏大，不太实用。

使用者可根据自己所在地区的水质进行选用，不是所有水质地区都需要安装软水机。此外，如果购置高端洗衣机、洗碗机、洗菜机等设备，可以购买自带软水功能的机器，不需要额外安装软水机。如果打算安装软水机，在装修前期水单改造时需要预留电源插座。”