明代山西著名文学家孔天胤在汾州北有园林叫文苑清居，在文苑清居园林东侧，孔天胤购置六亩荒地，建设了嘉树园，内置兰雪堂，取李白诗句“独立天地间，清风洒兰雪”。因地制宜，嘉树园园林之正北为一高台，上有三株大槐树槐荫如幄，建为隐居台，槐树旁掘甘井一孔。隐居台之东南方向布置了一列轩廊建筑，名曰湛绿轩即兰雪堂。兰雪堂前隐居台之南拾级而下，进入百花丛中，百草丰茂，绿树为栏。兰雪堂之西南则是果园，春日桃杏，夏日瓜李。兰雪堂南则造一假山，假山造型多样，有经生负笈、童子献花等造型。

看来兰雪堂是嘉树园的主体建筑，以三槐常绿，井水湛洌，考虑命名湛绿堂，后来改为兰雪堂。几十年后，江苏拙政园出现了南方的兰雪堂，拙政园之兰雪堂构景与孔园雷同，或许存在借鉴了山西园林。

起建兰雪堂园林用意何在？孔天胤在《增置苑东树园记》一文中说：“余每爱韩宣子聘鲁，宴于季氏之嘉树。赋诗归美，穆如清风，今吾此三树殆亦嘉矣”。

嘉树园兰雪堂，寄寓了《左传》晋国韩宣子与鲁国季武子之间的历史故事。春秋时，晋国韩宣子去鲁国访问，宴会上韩宣子唱了一曲《角弓》诗歌，期望国家安宁，鲁国季武子很受感动，遂邀请韩宣子去家里做客。韩宣子来到季武子家，看到院子里有一株树，大为惊叹，赞美其为“嘉树”。季武子说：“我一定好好培养这一棵树，这就是您的遗爱甘棠”，意思是既然韩兄赞美这颗树，我也一定要好好爱护他，表达对韩兄的热爱。

孔天胤说自己非常喜爱韩宣子，喜爱他访问鲁国的时候吟诵了穆如清风的诗句。关于《小雅·角弓》的主题背景，《毛诗序》说得明白：“《角弓》，父兄刺幽王也。不亲九族而好谗佞，骨肉相怨，故作是诗也。”就是说韩宣子所唱《角弓》，是粉刺帝王亲近小人，而疏远君子疏远兄弟。孔天胤借用韩宣子的故事，称自己兰雪堂中三棵树也是嘉树，显然也是隐喻嘉靖帝亲近小人严嵩，而疏远君子的社会现实。也隐喻自己作为庆成王外甥，被认为是外戚，不允许在京城任职，而遭到严嵩之流的打击迫害。嘉树园，充满了对国家前途的担忧。

笔者认为，嘉树园兰雪堂疑似寄寓了《金瓶梅》，所以兰雪堂可能是孔天胤为纪念《金瓶梅传》完成而建的。其一、兰雪之兰可以暗示兰陵笑笑生。孔天胤暮年以《清夏嘉树园》为题感叹：“嗒然吾笑我，所守一虚玄”，是对自己笔名的注解。其二、嘉树园，寄托了对朝廷亲小人远贤臣的不满。那么韩宣子的歌曲之主题就是《金瓶梅》之怨言，晋国韩宣子为孔天胤自喻，鲁国季武子家为小说托写地，也是韩宣子吟诗作赋穆如清风的地方。暗示《金瓶梅》为山西人托言山东之作品所谓“借海杨波”。其三、隐居台上的可以传之后世的三棵树是否象征《金瓶梅》小说里的三位女主角？而旁边的一口井象征西门庆，西门庆号四泉即四口井的意思。湛绿堂，即井湛槐绿的意思。其四、一井三槐是有生命的，神理即神灵灵魂，说槐树与水井的灵魂交相辉映，孔天胤将井视为夫，将三树视为三位妻子。其五、孔天胤认为，情深而文明，有天地纯情，这个应该是赞美自己的文学作品的，就是赞美《金瓶梅》因为真情实感，所以文采飞扬。孔氏园林中有长春洞一景，而《金瓶梅》里有藏春洞景点，恐非巧合。

兰雪之雪，如果从《角弓》一诗取字，即“雨雪浮浮，见晛曰流。如蛮如髦，我是用忧”。雪在这里表达一种忧虑国家的感情。兰雪堂者，兰陵笑笑生之为国忧伤处也。关于兰雪堂的得名，孔天胤记载说：“白云康老易之曰兰雪，今名兰雪堂”，白云康老为孔天胤晚年自号，其文集中多次出现白云康老，或者借用李白句：清风洒兰雪。

孔天胤晚年对嘉树园进行了扩建，增加了愚公园和翠虚亭。万历二年，《翠虚亭记》写道：“亭南据雉堞之垣，北对兰雪之堂，东接圃，西连文苑之居，中留芙蓉之沼”。孔天胤说自己梦见皇帝吩咐自己做了翠虚亭长。《兰雪斋散录记》则记载了孔天胤将慧远的《庐山记》和道林的《逍遥篇》刻写碑版立在兰雪堂外，供自己天天欣赏，以表达隐者的自得。道林评品庄子《逍遥篇》今已经失传，如能出土孔天胤刻本，将是文学之幸事。

孔天胤建兰雪堂后五十年，明崇祯八年(1635)，苏州拙政园修成兰雪堂第二，成为拙政园入园游赏的第一景。

寄拙园名迟于拙政园五十年，而拙政园兰雪堂名则迟于孔天胤兰雪堂五十年，二者之间的密切联系，或许已经永远成谜。