在吕梁山革命博物馆存放的兵工史料系列丛书中，记载了许多兵工英雄，西北人民兵工劳动英雄赵占魁的英雄事迹格外引人注目。
赵占魁是山西省定襄县人，全国著名劳动模范。1938年4月随职工大队到延安，进入抗大。1938年12月加入中国共产党，后在农具厂、兵工厂当翻砂工，曾任翻砂股副股长、股长等职。他以艰苦奋斗、忘我劳动、关心集体、爱厂如家的工人阶级主人翁精神和先进事迹，多次被评为陕甘宁边区劳动英雄、特等劳动英雄，是中国工人阶级的一面光辉旗帜。1943年被选为陕甘宁边区参议员，后又被选为中国共产党第七次全国代表大会代表。1947年调晋绥解放区从事工会工作，任西北军区兵工部职工总会筹委会主任。1973年逝世。
粉身碎骨也要跟党走
赵占魁（1895-1973）出生于山西省定襄县一个贫农家庭，12岁那年父亲和哥哥先后去世，赵占魁便挑起了养家糊口的重担。他先后在铁铺、太原铜元厂和太原兵工厂做工，受尽了剥削和欺凌。抗日战争爆发后，他满怀对日本侵略军和国民党反动派的强烈仇恨，投身于党和革命队伍的怀抱，在延安兵工厂当翻砂工，他一心扑在革命事业上，被评为陕甘宁边区特等劳动英雄。西北解放后，他长期从事工运活动。赵占魁坚韧不拔的劳动精神、艰苦朴素的工作作风以及与群众水乳交融的品德，始终是中国工人阶级的一面光辉旗帜。
1938年5月，赵占魁进入延安抗日大学职工大队学习。他感慨地说：“我老赵42岁才真正找到自己的家。”中央职工委员会的张浩同志亲自找赵占魁谈革命理想，老赵病了，校领导立刻请医生给他看病、打针、送药。想想过去工头的拳头、皮鞭，看看眼前首长无微不至的关怀，赵占魁热泪盈眶，他对同班同学、山西来的铁匠崔锁贵说：“什么人对咱这样亲过？只有共产党，比自己的亲娘还亲啊!我虽然老了，可心没老。这辈子跟党走定了，就是粉身碎骨我也要扑在党的事业上。”他迫切要求入党，深情地对校党委委员说：“党要我这样的老汉么？我没文化，只有这双皮包骨头的手啊!”党委委员握着他的双手亲切地说：“要，老赵同志，无产阶级就是靠这两只手来创造光明世界的。”
党的鼓励给了他无穷的力量。他不再是孤零零的一个人了，他是千百万工人中的一员，要在党领导下推翻压在头上的三座大山，建立一个工人当家做主的社会主义新国家。1938年12月20日，他光荣地加入了中国共产党。老赵感到自己年轻了。他说：“我没老，我是属于无产阶级的，属于党的。有了共产党，咱无产阶级就有了依靠，有了力量。”
熊熊炉火炼红心
入党以后，老赵的政治觉悟进一步提高。1939年，赵占魁被分配到陕北温家沟农具厂当化铁工人。他暗下决心：“这回可有了为党出力的时候了。为了党，为了无产阶级的革命事业，我要豁出命来干。”边区工厂条件差，化铁和翻砂都是露天干的。老赵当时是翻砂股副股长，但总是上炉操作。夏天，站在烈日下晒得人头晕脑胀。化铁炉温高达两千多度，边区没有石棉衣，老赵头顶一个落满炉灰的破草帽，身穿抵御炉火高温的厚棉衣，腰束皮裙，边吆喝推动鼓风机，边化铁。他全身都浸泡在汗水里，棉袄被汗水湿透了，结一层厚厚的白碱，实在热得受不住了，他就叫同志们往他头上身上泼凉水，吃饭也不停工，常常不停地工作十一、二个小时，日日如此，年年如此，从没说过一声累，叫过一声苦。年轻人问他：“赵师傅，你怎么这么大的劲？”老赵回答：“过去是为军阀、资本家干活；现在干活为的是抗日，为的是革命。革命胜利了，将来你们就不用在夏天穿棉袄露天化铁了。但是，没有今天又怎么能有明天呢！”
有一次，老赵帮助机钳股试制弹花机，一不留神，被马拉架轧断了一个手指头，两块碎骨沾在架子上，鲜血流个不停。老赵忍着痛一声没吭，偷偷包扎起来继续干。同志们看到机架上沾着的碎骨和血迹，才知道他负了伤。厂长和工人们要送他去医院，老赵说什么也不同意，他笑着说：“再加把劲，活就完了，我的手没关系，那是橡皮做的。”说完，又带头干起来。同志们都称赞他是一个“忘却了自己的人。”
1941年，赵占魁同志被边区工人推选为候补参议员，大家亲切地称他是“工人参议员。”
爱憎分明斗志坚
赵占魁爱护工厂像爱护自己的眼珠一样。他上班到得早，下班走得晚，轮到他公休，就出去拣煤渣、碎木柴给厨房用。他常说：“工厂是咱自己的家业，一点一滴都要爱惜，那都是人民的血汗哪!”在他的带动下，翻砂股节约成风，仅1941年就节约22万元。
赵占魁非常关爱自己的工人兄弟，关心厂里年轻人的思想、劳动和学习。他语重心长地对徒工们说：“你们在革命工厂当学徒，师傅把着手儿教，还能上学读书，吃得饱，穿得暖，又唱歌，又演戏，真是享福啊！要好好学，好好干，才对得起党，对得起革命事业啊！”老赵认为，多教会一个学徒，就为革命、为早日赶走日本侵略者增加一份力量。因此，他把自己的技术毫无保留地传授给青年工人，盼望他们快快成长起来，成为革命事业的栋梁。
个别青年徒工，干活挑肥拣瘦，有时还偷懒耍滑。老赵严肃耐心的教育他们：“过去咱们在敌占区干活是为了混饭吃，一天到晚磨洋工。工头一来我就装样子干一会儿，工头一走我就歇着。咱们这儿可不同，工厂是咱们自己的，领导在不在都应该一个样。”他经常对学徒讲解为抗战、为革命而劳动的意义，他说：“我们要爱护工厂，多增加生产，前方同志们在流血，我们应该多流汗，为抗战大干。”生活上他对青年工人照顾得十分周到，从来不嫌麻烦。小青年们感动地说：“赵师傅比我们的亲人还亲，我们一定好好干，不然真对不起他的一片心。”
职工群众的贴心人
1942年6月底，钳工股工人归国华侨刘金玉同志正在检修做动力用的汽车头时，突然“轰”的一声，整个车间的屋顶倒坍下来，刘金玉同志被砸在下面。在附近化铜的赵占魁同志一看不好，准备把化铜罐里的铜水倒出赶紧去抢救刘金玉。不料化铜罐“嘣”的一声爆裂了，重达十五六斤的两千多度高温铜水，浇在老赵的右脚上，右脚立刻成了焦黑一团。老赵不顾自己的脚伤，照旧冲向前去抢救刘金玉。后面赶上来的李有贵一把拉住了他，含着泪说：“赵师傅，您看您的脚都什么样了，我扶您去医务所吧!”老赵挣脱他的手，边往前跑边嚷：“不要管我，救老刘要紧!”但没跑几步就昏倒在地，他那被铜水溅着的裤子还在燃烧，脚上的皮肉吱吱的冒烟。
赵占魅同志受伤的消息通过报纸传遍边区。邓发、朱宝庭、李颉伯等领导同志经常来探望他，附近农村的老乡们送来一篮篮鸡蛋、挂面、油糕，机关、工厂、学校也都派代表或写信来慰问他。老赵十分感动，他说：“我在旧社会几十年，没吃没穿，病了就被一脚踢出去。如今咱有了自己的家，受了伤有这样好的医院治，首长和同志们都来看我，共产党的恩情，我报答不尽啊!”
1947年国民党重点进攻陕北，工厂奉命转移，工厂分配赵占魁带领家属队撤退。这个队由三十多名妇女、儿童组成，没有牲口，没有行军经验，每家还带了一些衣物。赵占魅和几个老汉、年轻妇女扶老携幼，过一沟又一岔，翻山越岭，步履艰难。老赵想，这个队牵动着工厂工人的家家户户，为使职工们放心，天大的困难，也不能丢下一个，弄伤一个。突然，三架飞机在头上绕来绕去，一些家属十分恐慌，又饿又乏的孩子们一个个走不动，哭着要人抱，路上跑过来几个不明来历的人又嚷嚷“快跑呀!敌人还差三十里就撵上咱们啦!”老赵沉着地对大家说：“不要慌，不要乱跑，这山沟沟里，三十里地半天也赶不上。”老赵在腰带上挂了一茶缸小米饭，边走边哄孩子：“别哭，你爸爸在前边等着我们呢。”大家终于安全地到达指定地点。
西北解放后，赵占魁任西北军政委员会劳动部副部长，西安市有一部分流落街头的制鞋工人，听说赵占魁到了西安，纷纷找他求助。老赵亲自到有关部门交涉，组织起制鞋工人建厂，在工厂成立大会上，赵占魁说：“咱们虽然从来不认识，但我相信我们工人阶级的品质，因此，我同意你们建厂，还当了你们的保人……”他的话使每个工人很受感动。赵占魁被推选为中国解放区人民代表会议筹委会委员，出席了1950年全国工农兵劳动模范大会，还光荣地出席了全国总工会第七次代表大会，
赵占魁在长期斗争中经受了锻炼和考验，受到党和群众的称赞，中央职委会书记邓发说：“赵占魁不仅个人在生产中积极有创造，而且具有大公无私，舍己为人，埋头苦干，始终如一的精神。因此，边区工人公认他为自己的旗帜，向他看齐。”1942年9月，延安《解放日报》发表了《向模范工人赵占魁学习》的社论，边区总工会发出了《关于开展赵占魁运动的通知》。当年12月，毛泽东在边区高干会的报告中号召：“发展赵占魁运动于各工厂。”一个轰轰烈烈的学习赵占魁、争做新的劳动者的运动，从延安发展到各抗日根据地。赵占魁运动在边区和各抗日根据地广泛开展起来，有效地提高了广大职工的主人翁精神，端正了不怕艰苦、不计报酬、努力生产的劳动态度，促进了生产的大发展。同时，通过运动涌现了大批赵占魁式的先进人物，树立了人与人之间的新型关系，增强了职工内部的团结。各级党政机关和工会的工作也得到改进，纷纷精兵简政，深入基层，提高了工作效率。
本稿件文、图均由山西吕梁山革命博物馆高宇峰提供