战斗中孕育
孝义县，东伴汾河，西依吕梁。少半为平川，多半为山区。平川四通八达、山区群峦起伏，军事上进可攻而退可守。一九三六年红军东渡，曾在此驻足，播种了革命的种子。一九三七年八路军总部也到此开展工作，而后一一五师在平型关大捷之后，又进驻孝义，司令部即在三区碾头，政治部在申家庄，实际上形成了当时山西抗日运动的核心地区。
一九三六年，“七七事变”前，山西牺牲救国同盟会已在党的领导下，由一批热爱祖国、要求进步的青年组织和推动下迅猛发展。尤其在卢沟桥事变之后，国民党阎锡山军队腐败无能，节节败退，且沿途抢劫百姓财物，大发国难财，人民对他们恨之入骨。而凡有志青年，目击此景，更是心如火焚，悲痛万分。国家兴亡，匹夫有责，要救国，要团结起来，要有一个爱国的进步组织，牺盟会正好应运而生。因此，立即得到广大青年的拥护，纷纷参加，并为之积极工作。同时，因有一一五师政治部民运部大力开展民运工作发动群众，孝义的农、青、妇等救国会也都积极组织起来，非常活跃，八路军、决死队、县游击队都迅速扩大，还办了孝义县的战斗报。同时，由一批青少年组织了孝义牺盟工作队，深入农村开展民运工作，运用演讲、唱歌，组织动员群众参军、做军鞋、送军粮等活动。工作队开始在大会村成立，时间约在一九三八年二月，开始其成员有田金云、冯全英、宋锦福、程资厚（程平）、冯良贞（枫林）、李德枝（李克）、李守玉（李守宇）、晏治华、韩明达、武鸿生（武振国）、温万镒（万一）、张勤仁（张朴）、杜木兰、芦金生、白世禄、武世娥等同志。田金云为队长，冯全英是指导员，宋锦福是司务长，程平是组长。五月迁驻兑九峪，又增加了冯法中（冯松）、张达勃（张波）、李兴汉（李冰）、李隆盛、程步远、张敏、孙原娥（韦波）、孙慧娥、师富喜、田开甸等同志。此时，田金云与冯全英先后调走，李克为队长，冯良贞为副队长，程平为指导员。这些同志男女约各半，年龄最大者不过二十岁，最小者仅八岁，多数为十五、十六、十七岁之青少年。
战斗中诞生
当时，孝义县武装有游击队，舆论工具有战斗报，根据革命形势的发展，还需要一支文艺宣传队。因此，县委决定，立即将“牺盟工作队”改为文艺宣传队。划归县游击总部政治部所辖，由县长傅立民同志具体组织领导。为了使宣传队能掌握文艺业务、开展工作，决定派往一一五师政治部“战士剧社”去受训。一九三八年七月，宣传队赴申家庄师政治部学习，师政治部宣传部长肖向荣、师政治部副主任肖华、民运部长潘振武同志对宣传队人员都很关心，肖华同志亲自教唱歌，罗荣桓政委还在夜间亲自查铺。受训三个月，受益很大，学会了识音乐简谱，排了好几个戏，学会了二十几个舞蹈和歌曲。此时，冯全英同志又专门来申家庄发展了几名同志为中共正式党员。同时，还学习了陈云同志“怎样做一个共产党员”的讲话等党内文件，武装了第一批入党同志的思想。
“八一”建军节，还在申家庄与战士剧社、吕梁剧社、黄河剧社等兄弟单位汇演。
八月四日，县长傅立民骑着洋马到申家庄接宣传队回县，同时宣布：宣传队改为“战斗剧社”。返回兑九峪，适逢“八一三”全面抗战纪念日，开全县群众大会，并有战士剧社、火线剧社（六八五团）、解放剧社（游击三团）一齐举行汇演，整个水峪沟人山人海。大会上肖华和潘振武同志讲了话，首次挂起了缝着“战斗剧社”字样的幕布，演出了舞蹈和话剧“还我的孩子”等戏。
当时剧社经常演出的节目有:“林中口哨”（反映东北义勇、袭击日寇的故事）、“兄弟们拉起手来”（反映北平青年学生不堪日寇统治，集体逃出投奔革命的情景）、“三河口”（一一五师战士剧社编写、批判王明右倾投降主义的内容）。舞蹈有:船华舞、空军舞、儿童舞、海军舞、海岛舞、踢踏舞等。唱歌大部分是当时流行的抗日歌曲，如“工农兵学商一齐来救亡”及“自由神”等，而“义勇军进行曲”“游击队歌”“大刀向鬼子们的头上砍去”，则是逢场必唱。
十月从一一五师民运部调王宏力（沈以）来剧社当政治指导员。十一月又从“民大”调来了高锦珠（高禹）、冯光晋、武芝芳（武子芳）、田连登、姚守和、杨慧娥（杨岩）等同志。这时正遇敌人频繁扫荡，未能和县委联系上党的关系。沈以知道剧社有党支部，但并不知道是哪些人。
县长傅立民是亲手创建剧社的人，他经常到剧社驻地和大家谈话、聊天，做思想工作，讲党的革命历史和传统。他又是一位多才多艺的人，能具体地教唱歌、跳舞、画漫画。因此，剧社的同志认为他既是领导，又是师长。而孝义县的人则常讲:傅县长有三件宝:剧社、报社、游击队。
战斗中成长
“战斗剧社”真正是战斗的集体。侵占孝义城的日寇，频繁扫荡兑九峪，这一群青少年随时都处在危险之中，早晨正喊嗓子，忽然听到枪声，马上就走；正在演戏，突然接到情报，卸掉幕布就跑，常常是剧社同志才出后庄沟、日寇已到兑镇街中心石坡上。转移中跑累了，大孩子还得背着小孩子走。每到一处，马上就要写标语、画漫画，教群众唱歌、跳舞，组织做军鞋、优待抗烈属等活动。剧社一群青少年神出鬼没的惊险活动，既得到广大农民群众的掩护、协助和支持，同时也牵动着几十户父母的牵挂和悬念儿女的心，各种令人兴奋的胜利消息和可怕的死的谣言不断传播，使他（她）们的母亲们整日含着惊喜的或者悲伤的眼泪在生活。
这群青少年面临更大的考验。一九三八年十一月，日寇从孝义城出发，分三路向下堡河川、兑镇河川、柱濮河川扫荡。剧社随游击队转移到中阳县关上一带，在范家沿住了一段时间。接着日寇又进一步进攻弓阳镇，剧社又随游击队上了隰县高庙山。在冰天雪地里，被围困十余日，裤子和绑带都冻在一起解不开，吃生土豆充饥。几次突不了围，只好采用“化整为零”的游击战术。当在山头上宣布这一决定时，大家都声泪俱下，坚决不散，要求集体突围。经过说服，才火烧了资料，化装为老百姓，依靠群众分散隐蔽。仅留下几位年龄较大的同志，继续和游击队一起打游击。化整为零之后，并没有停止活动，如晏治华、李守玉、韩明达等同志就地协助区政府工作；程平、冯松、李克、张波等同志则仍在四区一带组成敌区临时宣传队搞游击演出，经常演到一半，敌人来了，关掉汽灯就撤，因为有群众掩护，又熟悉地形，日寇和伪军也无可奈何。敌人知道剧社还存在，并没有被他们打垮，而人民则高兴地知道孩子们还活着。
在化整为零期间，国民党的一些组织和军队利用金钱、地位等卑鄙手段，企图拉拢宣传队的成员。但绝大多数同志保持了坚定的立场，只有极少数几个人和他们走到一起去了。
一九三九年二月，甘一飞、冯全英同志找到了王宏力、晏治华等同志，传达了县委意见说:因为当时孝义顽固派进行反共摩擦，宣传队活动很困难，“民大”已停办了，剧社又是顽固派破坏打击的对象。县委决定改为“民革剧团”，打起阎锡山的招牌，迅速集中起来，转移到晋西北四专署，先隐蔽起来，保存力量，待机而动。到晋西北后，还不能亮牌子，你们不能主动找组织，但组织上会主动找你们。因为临时用鸡毛信通知，开始只集合了约一半同志，但也增加了如杨慧贞（杨征）等新同志。因时间紧迫，拟先动身走。剧团内部党员之间的关系，已由县委甘一飞同志给开了会，接上了头，确定沈以为支部书记，组成战斗剧社支部。
剧团党员严守秘密，第一步先到了石楼王村五县办事处，找到了杨自秀主任。在石楼王村期间还在附近进行了宣传活动，同时又派人回孝义继续联络集合其他同志。不久，大多数同志都已到达。十月，杨自秀主任带领剧团从王村出发，中间经中阳县、离石县、到达临县四专署驻地白文镇。专员是张隽轩，牺盟会负责人是苏谦益同志。郝家坡住着牺盟会中心办事处，负责人是余培德、张国声同志，沈以曾派人去联系过。白文镇驻扎着赵承绶的骑兵部队，还有反动的精建会和突击团。剧团的行动，也受到他们的监视。一次，突击团（便衣）突然来到剧社，进入伙房，看到一个反穿白羊皮大衣的人，以为他是伙夫。
问:你们团长是王宏力吗？答:是。
问:他在哪里？答:他刚出去了。
突击团的人走了，可是他们却没有认出那个站在伙房大锅旁的反穿皮大衣者，正是其貌不扬的王宏力本人。以后摩擦愈演愈烈，白文镇的空气更日趋紧张。晚上，剧团内三五个人一起，假装上酒馆，如在街上遇到阎军，对对口令，下酒馆再说，如有机会，就将写好“坚持进步，反对倒退；坚持团结，反对分裂；坚持抗战，反对投降!”的大标语贴在大街醒目之处。
在四专署期间，剧团是向四专署领饷的，每人每月约十五到二十元（大花脸），但在剧团内部仍然执行我八路军制度，每人每月一元钱津贴费，每天五分钱菜金，其余的钱由司务长保管（有一个用铅片焊起来的挎包），公用开支。
战斗中壮大
一九三九年十二月，阎锡山在反共高潮中发动了“晋西事变”，斗争非常激烈。赵承绶强迫四专署向南撤退。剧团表面上接受命令，实际上已按党的指示，做好应变的准备。出发那一天，剧团一直向南故意走得挺快，把四专署的队伍甩在后边，先到窑头，等走到故贤沟口，突然来了个急转弯。一进沟口，等在那里的保安四团的同志，已做好武装警戒，保卫剧团成员。党的部署是非常周密的。急行军到达康宁镇住下，八路军一二○师的部队已在那里。到兴县后很快就和中共晋绥分局组织部长王达成同志接上党的关系。
等顽固军完全撤退到汾离公路以南之后，剧团又返回白文镇。为祝捷，剧团沿湫水河川逐村向八路军、新军、老乡演出，深入医院慰问伤病员，并与黄河、前线、吕梁兄弟剧社观摩演出。
一九四○年一月，在兴县城召开边区参议会，剧团奉命与会演出，住兴县城附近水磨滩。同时边区文化界联合会也召开成立大会，剧团还有两名代表参加会，是程乎与冯松同志。参议会开了半个月，选出续范亭为行署主任，牛荫冠为副主任。参加演出的还有七月剧社等十几个文艺团体，齐集兴县城，盛况空前。
会后，剧团按照上级指示，积极准备赴延安学习。在启程之际，中共晋绥分局宣传部的褚凤歧同志突然赶来宣布:决定剧团与分局直接领导的“七月剧社”合并，合并工作进行得很顺利。之后不久，整个七月剧社同志一齐奔赴革命圣地延安，在桥儿沟鲁迅艺术文学院和八路军部队艺术学校学习。一九四二年学习完毕，在延安八路军礼堂及新市场等地进行了演出，临离延安，还在参议会礼堂向党中央、毛主席作了汇报告别演出，毛主席还给张勤仁同志的小本上写了“朴素”两个字。返回晋绥边区后，经过艰苦的努力，“七月剧社”已成为晋绥地区文化运动的支柱之一，而当时的那些参加进去的青少年，后来在党的培养下成长为卓有成绩的文化艺术骨干。
（注:此回忆录乃根据原剧社同志，如韩明达、张勤仁等同志提供的资料，经程平、晏治华、李守宇、武子芳、冯松、杨岩等同志集体回忆、讨论，由冯松同志执笔写成。）
（据《吕梁党史资料》第五辑 中共吕梁地委党史资料征集办公室1984年4月编印）