郭秋香出生在孝义市柱濮乡下智峪村，在她还是小孩子的时候，村子里的人就发现她的力气很大。有一次学校的体育老师让她参加了一个铅球比赛，她拿起铅球奋力一掷，居然轻而易举地就成了吕梁地区的铅球冠军，大家都说她在体育方面很有天赋。

1980年，13岁的郭秋香成为孝义体校的一名学生。过了五年，山西省柔道队的教练们到孝义挑选柔道运动员，一眼就看中了郭秋香。然而，这个欣喜在郭秋香来讲，并没有维持多久。因为她发现，自己并不是很喜欢练习柔道。几个月后一个偶然的机会，郭秋香得知山西省体校有女子举重队。“女子举重”——郭秋香为此怦然心动，便大着胆子给教练张文杰写了一封信，表达自己想搞举重的意思。信是发出去了，却盼不来回信。就在她万分失望的时候，张教练却突然出现在柔道队，在对郭秋香进行了一番全面细致的考察后，说：“只要你愿意来举重队，我随时欢迎。”

听说郭秋香要去举重队，柔道队却不愿意放她。没有谁愿意放弃一个有明显夺取冠军潜力的运动员的。

可是，举重对郭秋香的诱惑太大了。在一个很普通的日子里，柔道队的队友们发现，秋香不见了，她自己卷起铺盖跑到了省体校。几个月后，郭秋香通过了正式考试，成了山西省举重队的正式队员，从此开始了自己心爱的举重事业。

举重似乎是世界上最枯燥最沉重的体育项目了。在小小的举重台上，每天把那副沉重的杠铃抓起来、举上去、放下去，再抓起来、举上去、放下去……这个动作每天要做200多次，每天举起来的重量加在一起将近有16000多公斤，郭秋香这样整整举了六年……

六年高强度的训练，在郭秋香身上留下了许许多多的伤痛。她的腰椎、手腕、肩部、膝关节、小腿部都有重伤，每天，她就带着这些伤痛坚持不懈地训练着。每当训练结束的时候，她浑身疼得站都站不住，只想早点躺到床上去。可是晚上还要去听课、学习。等到九点半熄灯号吹响后，终于可以躺到床上了，但疼痛却不肯放过她，她常常整夜整夜地呻吟着，无法入睡，泪水有时候会不由自主地流下来，打湿了枕巾……尽管如此，每天清晨起床号一响，她便又和队友们一起，出现在训练场上……

付出总是有回报的：

1985年·山东泰安·全国女子举重比赛，她牛刀小试，夺取了67．5公斤级别第二名；1986年·全国“浪潮杯”女子举重比赛，她勇夺67．5公斤级别的冠军，同时超世界记录；1988年·印度尼西亚·世界第二届、亚洲第一届女子举重锦标赛，她以210公斤的总成绩令三块世界金牌、三块亚洲金牌尽入囊中，同时打破三项世界记录；1989年·英国曼切斯特·第三届世界女子举重锦标赛，她以222．5公斤的总成绩，再获三枚世界金牌，并打破了由自己保持的这三项世界记录；1990年·北京·第十一届亚运会，她获得了女子举重67．5公斤级总成绩金牌，同时打破抓举、挺举两项亚洲记录。

1991年，郭秋香被吕梁地委命名为“当代吕梁英雄”。

在第十一届亚运会前夕，郭秋香曾经写下这样一段话：“……每前进一步都必须付出更大的代价和加倍的努力，尽管如此也不等于下一次的成功……能不能像接受成功一样接受失败？要做到这一点是很难很难的，但这又是每一个人必须学会的，只有这样才能赢得再一次的成功。今年的亚运会和以后的各种比赛都等着我去搏击，我唯一能做到的就是刻苦训练，迎接挑战。如果我成功了，属于我的国家和人民，如果我失败了，希望人们像理解我的成功一样理解我的失败……”

事实上，郭秋香获得了成功。

她的成功同样属于她自己。