有一首歌叫做《故乡的小河》，歌中唱到：“我的故乡，有一条小河。它日夜从我的村前流过。在童年那些美丽的黄昏，我曾听它唱那动人的歌，它诉说着痛苦和欢乐，它讲述着神奇的传说。啊，故乡的小河，它使我回忆起童年的生活。”这首优美动人的歌词，唱出了我的心里话，引起了我对美好故乡的回忆。我的故乡，虽然不像江南水乡那样的“小桥，流水，人家”，可也是山青水秀，景色宜人。她在我的心中不是江南，胜似江南。
一
我的故乡在原孝义县阳泉曲公社一个联村大队下辖的自然村——瓦窑坡村。村子位于孝义西南部山区的丘陵地带，东距千年古镇兑镇（兑九峪）35华里，距县城70多华里。在我们小的时候，村与村之间没有公路，最宽的路也就是能走小平车的土路，人们上地劳动大多走的是弯弯曲曲的羊肠小道。交通不便，水土流失严重，自然条件比较艰苦。我们这个大队由四个自然村组成，从西到东依次是苏家沿、安乐村、瓦窑坡、师家庄，东边的三个村子之间相距不到一华里，离最西边的一个村子较远，有四五华里。600多口人分布在这四个村里。那时，我们的村南，还真有一条常年流淌着溪水的小河，流经阳泉曲、兑镇河，归入孝河。
文革时，经常集中人们开大会，连我们小孩也认识其他村里的很多人。我们村里的人大部分姓郭，仅有3家姓侯和3家姓张。相传，我们村的郭姓是从文水县西城村迁至原孝义县温泉西沟村，第三代时生育有三个儿子，有一个儿子到了我们村，即我们的祖先。现在已繁衍到第十一代。
我们的村子是座北朝南，依山而建。村里原有上、下两条小街。上街有两层，最上一层是一个独院，名为半坡里，住着我们郭姓大门里的人家。他们的西南面是圪塔里（村顶上），原来是住着二门里的人家。我们小时候，窑洞就坍塌得剩下残垣断壁，他们已住在下边的砂石窑洞里。第二层有3个院，西院是我们的曾祖父在清代时建造的，住着我们的二爷爷一大家。我们院是一排六孔窑洞，有两个街门，西边四间一个街门，东边两间一个街门。我家住在东数第三孔窑洞，第四、五孔窑洞也属我家的。据大人们讲，我们院的土围墙和街门，大跃进时期，被拆除，变为没有街门的敞院。宅院座北向南，采光性能好，可谓是向阳门第。
下街也有两层，下边的一层：东边的一孔为砖窑洞，西边挨着2孔砂石窑洞和六孔砖窑，因受地形限制，这些窑洞自西向东一孔比一孔浅。第二层是砖窑，有四个宅院，西边的大门院是二进院，大门向东开，是村里最大的门，约有2米多宽。大门上有砖雕的四个大字“敦厚家风”，二门上有砖雕的三个大字“耕读第”。其他三个院为四合院。
我们村的人们大多居住在砖窑洞里。村里有五个四合院，受地形限制，多是上院五孔窑洞。下院东、西各三孔厦窑，深度一丈多。正窑内一进门，西边是火炕连灶台，灶台靠墙的一边是放柴炭的炭橱，紧挨着的是能放六担水的一个陶瓷制大水缸。再后是两支木柜，两柜之间留有小门，后边放米面、杂物等。
抗日战争、解放战争时期，我们村属孝义县第五区管辖，区公所设在郭家掌村。那时，父亲是区里的通讯员。他曾多次步行往返区公所和县城之间，传送公文。母亲是区里的妇女干部，她组织村里的妇女们为前线做贡献，如做军鞋等，按时完成上级交给的任务。当时，我们这个不足百口人的村子，就有十多人参加了八路军、游击队。据1992年版海潮出版社出版的《孝义县志》记载，我们村有四名烈士，他们是：张立瑞、郭维祺、侯明山、张能荣，其中，前三位为抗日战争、解放战争中的烈士，张能荣为抗美援朝战争中的烈士。
那时候，村里曾有许多核桃树和两沟梨树，梨树品种是屯子梨，要储藏至过了冬天，才好吃。核桃树产量很高。但那些树，在上世纪八十年代中期，山西铝厂孝义铝矿征用土地采矿时，把梨树全部砍了，核桃树也所剩无几。
二
在我们村里，出门爬坡、下坡是常有的事。人们日常生活离不开繁重的体力劳动。你听听我们村的地块名称，就能感悟到山势的险峻和地形的复杂：如狼爬岭、九峪九、幸虎垴、猫圪嘴、帽帽圪塔之类，数不胜数；也有优美的，如：君子沟、阳窊里、河畦窊、南塔子、水渠窊、彩塔背里等。可见，在这些山路上肩背人挑，经年累月，是多么的艰辛。而我们的前辈就是生活在这样艰苦的环境中，一代代休养生息，实属难能可贵。
我们这些生长在山村的孩子，八、九岁起，就帮大人干活。上小学时，由老师带领我们捡小麦、核桃和秋庄稼。十三四岁，星期天就给家里担水。我那时，没有长期在村里劳动。虽然经历不完整，但也见识了村里的劳作经过，至今想来，仍觉得回味无穷。那时候，往地里送粪、收小麦、秋庄稼，都是靠人的肩膀担，一担庄稼都在一百多斤，担得年轻后生们汗流浃背，夏天时，浑身冒热气。那时，我身体瘦弱，劳动时，村干部为了照顾我，就安排我打场、当小羊工或者和妇女们收割庄稼。虽然肩膀不用受累，但一天下来，也是腰酸背痛。有时握不紧工具的把子，手上就磨起了水泡。后来，两只手掌上都磨出了肉茧，至今，右手掌上还留有那时磨下的干茧子。
三
在我们那里，如遇风调雨顺，则人畜吃水和庄稼生长都不会受到影响；若遇旱年，则井水刚够人畜饮用，春天下种就受到了制约，种玉米就要采取挖窝下种的方法。
在我们村南沟底的子道坡下有两口水井，深度一丈多，人们担水是用挑水扁担的铁钩勾住水桶的梁，把水从井里提上来，担到家里，担一次约需15－20分钟。我刚开始学担水，不大会拔水桶，有时就把水桶掉到井里，不会捞，就等待来担水的人，帮着捞。如水桶落到井底，那就更不好办了。这就需回村里找长绳和杀猪羊挂肉的三爪铁钩，才能把水桶捞上来。这是刚开始学担水的人，都经历过的事情。由于担水费力，人们对水都很珍惜，看到浪费水的现象，就很心疼。直到现在，我看到有人浪费水，仍很反感。
因水源缺乏，在我们那里地畔上长得也就是枣树、酸枣枝、沙棘等灌木丛。在大路两旁栽的是杨树、柳树。杨树品种是加拿大杨，我们小时候也不懂，长大后才知道这个品种是美洲黑杨与欧洲黑杨之杂交种，是从外地引进来的。再就是柳树好成活，栽的也多，柳树成材后，利用率高，可做家俱、寿木（棺材），且价格便宜。
此外，我们村曾有三棵大槐树，上街西院大门外一棵，下街东院大门外一棵。另一棵在下街西院大门对面，我记事时，那棵树已经被砍伐了，只剩下干树墩子，人们有时还劈上烧火做饭。另两棵后来也都被砍了。上西院的一棵是树老了，空心了，被砍的。下街东院的一棵也是树老了，且影响交通，大平车拉东西从此经过，很不方便。
由于村里没有副业收入，曾经开过煤窑，但因煤质不好没开几年就倒闭了。直到上世纪八十年代中期，村里还没有通电。到八十年代后期，山西铝厂孝义铝矿征用土地后，才通了电。随之，在村顶上建了水窖，铺设水管，把村底的井水引到水窖，分送到各家院里，解决了多年来困扰人们的吃水问题。
随着人们生产经营方式的转变，有的购买车辆搞运输，有的外出打工赚钱，有的雇用外工（或者自己）开采铁矿、铝矿。人们手里有了钱，开始有人在县城买房，子女也随之进城上学。后来，村里的小学校被撤销。有的家长只好随子女到邻村有学校的村子租房居住。这样，在村里住的人越来越少，有好多宅院成了空院。有的旧宅院无人居住，院里长满了蒿草，一片荒凉景象，没有了我们小时候的热闹场面。
此外，我们村民风淳厚，几姓人家，和睦相处，遇事相帮，亲如一家，也是我要说明的。
我虽然离开家乡三十多年，但家乡的山山水水，一草一木，我都 记挂在心，引起我的美好回忆，夜晚常进入儿时的梦境。