临县伞头秧歌流行在临县、方山、离石、柳林、石楼、中阳一带，尤以临县为盛，是一种有歌有舞、以唱见长的传统艺术形式。逢年过节来到吕梁山区的村村寨寨，总会看到手拿花伞的“伞头”，带着秧歌队，或就地打开场子，或串门走户预祝吉庆幸福，让人领略到一幅幅山野乡村的风俗图。

伞头秧歌的演出时间大都在春节期间，秧歌队的规模少则五六十人，多则可达二百至五百人，前面是打门旗和彩旗的人组成的仪仗队，接着是吹打乐队，然后是秧歌伞头和各种装扮的演出人员，与之配合的还有竹马、旱船、大头娃娃、高跷、狮子、龙灯等，与各种民间社火融合在一起，热闹非凡。

伞头秧歌的表演分为演秧歌和唱秧歌两方面。唱秧歌主要由“伞头”编唱，秧歌队其他成员帮唱。这里“伞头”角色非常重要，他是由大家推选出来的，是集群众智慧于一身又有个人艺术创造的民间歌手。“伞头”反应敏捷，能沉着稳定地处理各种情况，具有即兴编唱、对答如流的演唱才能。编唱一是要“快”，见什么唱什么，即兴作词，在最短的时间内对演唱对象作出反应。二是要“准”，即要求演唱者就身边事、眼前景编出具有针对性的歌词。如秧歌队走门串户，一进入农家，则要及时唱出祝贺吉祥如意、来年丰收之词；走到商店门前要唱服务周到、生意兴隆之词。当然，也可以用唱词来评论现实、针砭时弊。“伞头”即兴创作得好的唱词，往往会在群众中广为流传，长期保留。“伞头”在整个秧歌表演过程中不仅是最活跃、最突出的歌手和领舞者，还是出色的艺术活动指挥者和组织者。所以，听“伞头”演唱往往成为观看秧歌的热点，特别是当两个“伞头”碰在一起对唱或者出村演唱，客主对答时，那才是棋逢对手，你唱我对，场面十分精彩。