1936年2月20日，毛泽东、彭德怀率领1.3万名中国人民红军抗日先锋军东渡黄河，转战山西，在历时75天的东征战役中，足迹遍及吕梁13个县。

吕梁作为东征战役的主战场，经关上、大石头、兑九峪、三交等战斗，重创阎军，歼灭阎军逾万人，在我党军事斗争史上留下了璀璨的一笔。

战役期间，东征红军筹粮、筹款，扩军8000余人，发展地方党组织25个，创建红色苏维埃政权40余个，宣传中国共产党抗日主张，在吕梁大地上播撒了革命火种。

红军东征，巩固了陕甘宁根据地，推动了抗日民族统一战线的形成，为在吕梁区域开辟根据地创造了有利条件。