吴刚，相传为月宫中的仙人。因为毛泽东的《蝶恋花·答李淑一》词中：“问讯吴刚何所有？ 吴刚捧出桂花酒”的原因，吴刚在国人之中声名就更大了。
唐代段成式在《酉阳杂俎·天咫》中提及到吴刚：“旧言月中有桂、有蟾蜍。故异书言月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”文中明确说吴刚是西河人。那么，西河在哪里？
作者段成式，约生于唐德宗贞元十九年（803年）或稍后，卒于唐懿宗咸通四年（863年），属晚唐人，是唐代著名志怪小说家。《酉阳杂俎》就是其代表作。他说吴刚是西河人，没指出具体朝代，那就只能认定是作者所处的唐代。
明神宗万历《汾州府志》记载，汾州府唐肃宗“乾元初（758年）复为汾州，领西河、中阳、平遥、介休、灵石五县，属河东道。宋因之……”1989年《吕梁地区志》记载隰城县“西晋改兹氏县置。唐肃宗上元元年（760年）改西河，即今汾阳县（1996年撤县设市）。”由此可见，唐代某一阶段西河属汾州，为现在的汾阳市。段成式正好生活在汾阳市叫汾州西河期间。所以他所说的西河就是现在的汾阳市。吴刚就是现在的汾阳市人。
晚唐诗人李商隐生于约813年，卒于约858年，与段成式是同时期人。他的《同学彭道士参寥》诗：“莫羡仙家有上真，仙家暂谪亦千春。月中桂树高多少，试问西河斫树人”亦是吴刚为汾阳人的佐证。
吴刚的文化内涵
吴刚自《酉阳杂俎》出现后，传说越来越多，总体上是由悲剧人物转为喜剧人物。
刚开始，他是一个因与嫦娥偷情、贪财不义、私刑于情敌等而被流放或遗弃于月亮的人。后来他逐渐变为民族英雄、文昌帝君、隐士、财神和媒人。
宋元时期，他是与昏暗、腐朽的投降派作斗争，不甘心被人驱使奴役的民族英雄。宋代陆游《楼上醉歌》：“划却君山湘水平，斫却桂树月更明。”宋代辛弃疾《太常引·建康中秋为吕叔潜赋》：“斫去桂婆娑，人道是，清光更多。”宋代向子湮《洞仙歌·中秋》：“何处飞来大明镜，谁道斫却桂，应更光辉。”表达的就是这个意思。
蟾宫折桂从唐代开始就被代指考中功名。清代赵翼《月中桂树·壬午顺天乡试题得香字》有词云：“蕊珠宫阙朗，攀折许吴刚。”吴刚变成了文昌帝君。吴刚的玉斧更是早被用来代指个人秀丽典雅之文章。宋末元初杨公远《诗匠》就表达了这样的意思：“吴刚运斧惟修月，轮扁挥斤妙公式轮。好句何须劳斧凿，无痕无迹自天真。”
明清时，他成了隐士。明代高启《赠醉憔》：“木客已去空石床，举杯向月邀吴刚。借汝快斧斫大桂，要令四海增清光。”元末明初张简《醉樵歌》：“手持昆岗白玉斧，曾向月里斫桂树。月里仙人不我嗔，特令下饮洞庭春。”都刻画的是隐士高洁风流、潇洒不羁的姿态。
桂与贵谐音，吴刚撒桂叶成金银的传说也得以产生，吴刚因此被附会为财神爷。每年八月十六，桂树上会飘落下来一片叶子，谁家得到了这片叶子，谁家就会有无尽的财富。明末清初吴易《渡江云·中秋无月》词中就有这样描述：“唤吴刚何在？凭将玉斧，为我归丰隆。”
吴刚还是月下老人。一些诗歌中有此表述，如清代叶绍本《金缕曲·月下醉歌》：“把仙蟾会与吴刚守，耽清景，莫骚首。”清末公式良《菩萨蛮·渔川斋中遇郑公式忱、梅斐漪》：“吴刚修月者，合结仙姻娅。”
另外，吴刚还伐桂酿天下第一美酒——桂花酒。“月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑”讲的就是桂花酒的故事。
吴刚对汾阳的意义
从目前笔者掌握的情况看，汾阳没有和吴刚有直接关系的地名、人物、植物、民间传说等。但是，这并不是说吴刚与汾阳发生不了关系、没有利用价值，我们完全可以把他与现有文旅要素结合，发展文旅产业。
古代汾州有八景，其中彪岭樵歌讲的是一个大罗神仙常在白彪山岭吹笛唱歌，声音悦耳，远近皆闻。还说山上有一个神仙模样的老者，每日伐木上市，易薪沽酒，但没有一个人认识他，只听到樵夫在岭上唱歌的声音。老者完全可以附会为吴刚、酒可以附会为桂花酒，这样对开发文旅产品肯定有好处。
汾阳文峰塔是全国第一砖高塔，为第六批全国重点文物保护单位，现在此区域已形成一个景区。文峰塔是古代人们为使当地文风、文脉顺达，多出人才，根据风水理论而建造的，是科举制度的产物。这和吴刚是文昌帝君正好可以勾连。而且文峰塔是赏月好处所，和吴刚也有关系。这些都对丰富景区人文内容、增加旅游内涵、提高景区知名度大有裨益。
汾阳杏花村自北齐河清年间(561——564年)就开始酿酒，至今没有间断，这里是“世界十大烈酒产区”之一、有中国最大清香型白酒生产基地，此地的杏花村汾酒作坊、酒都杏花村、杏花村遗址为汾阳十大旅游景点之三，杏花村汾酒作坊还是第六批全国重点文物保护单位。因为历史上汾阳向阳的地方有桂树，所以汾阳完全可能产桂花酒。应该利用吴刚酒的传说以及毛泽东诗词的影响力，再动些脑筋，让吴刚助力汾阳酒业发展以及涉酒旅游的开发。
当然，这些只是笔者的一孔之见。如果能有更确切的涉及吴刚的文史资料、遗迹等，有更好的创意，那吴刚对汾阳文旅产业的发展肯定会更有推动作用。