1938年的东山，东西北三面被日寇封锁，南面有阎军驻守。2月下旬日寇占领中阳城，以张国权为首的抗日县政府及抗日团体撤往西山，党的工作重点在于西山地区的开辟。东山距全县政治中心遥远，加之处于敌四面包围之中， 环境艰苦，斗争复杂，以致抗日救亡工作较西山各区进展缓慢。

一二月间，日寇占领太原后分兵向晋西和晋南进攻， 阎军闻风而逃，日军长驱直进。2月下旬县城沦陷前，政府机关与群众团体向西山撤退，全县人心惶惶，处于一片混乱之中。阎军抗日无力，扰民有方，溃兵趁乱打劫，发国难横财。后师峪村是溃兵扰乱受害最重的村子。2月下旬的一天，阎军傅存怀部溃兵十余名窜扰后师峪，强成虎呼叫自卫军进行反抗，被溃兵开枪打死。其子强智恭见父亲被害，欲持手榴弹炸杀溃兵，亦遭枪击而死。这一惨杀事件，震动了整个东山。

事发之后，强智慧与耿子云火速捎书给他们的老师县牺盟会协助张舒泰，反映了东山斗争形势，报告了后师峪惨案的经过，请求牺盟会给予救援。不几天之后，县牺盟会工作团和游击队的王三武、郭鸿纲、王炎生、张舒泰、杜成华等便来到东山。国难与家仇，激发强智慧走上了革命道路。这时，由张舒泰介绍，强智慧加入了中国共产党。不久郭鸿纲、张舒泰等转赴别处，强智慧要求随队工作，张舒泰未予应允，给强智慧安排了三项工作:

（1）强智慧以区委代表身份负责东山党的工作，并将韩家山陈荣等三名党员的组织关系移交给强智慧。

（2）加紧发展党员，建立秘密支部。

（3）将东山我、友、敌三方面的情况及时向上级汇报。

约三四月间，薛万启率20余人的一支游击队来到东山，以会湾一带为中心开展活动，前后约两个月的时间，在此期间，由薛万启领导东山工作，薛万启给了强智慧《党章》《抗日救国十大纲领》等文件资料，指导他发展师文法、师永昌入党。这时期，东山党组织尚在幼年，经验不足，十分脆弱。中阳县工委刚刚改建为中阳县委，倾全力于西山工作， 无暇东顾，致使东山党的工作受到一定影响。日寇不断进犯，阎军陆续增兵进驻。驻孝义兑镇的国民党要员张仕英， 在上桥村建立了北区视察组，郭清池为主任，傅达三与任志成为组员。国民党在东山的工作由张耀金负责，在上桥、枝柯、师庄、三角庄和后师峪等村大肆发展国民党员，大有囊括东山取代阎锡山之意。

各方势力在东山的伸进与扩张，使薛万启游击队处于不利境地，经常遭敌围击。一次，在会湾附近小山庄被敌包围，幸亏群众将薛万启扣在笸箩下隐藏方才脱险。此后薛队便转往他方。

这年7月间，中央一区区委书记王云桂派人与东山党组织取得联系，给强智慧指示：今后东山工作接受一区区委领导，由强智慧与王云桂单线联系；当前应抓紧党员发展和支部建设工作；每月由强智慧书面或亲往一区区委驻地陈家湾向王云桂汇报工作情况。强智慧当夜将东山工作情况写成书面报告，翌日由来人转呈王云桂。1月后强智慧扮作贩粮客商在陈家湾向王云桂汇报了工作。王云桂就党员发展和支部建设工作，给强智慧作了详尽安排，指示强智慧以一区区委成员身份领导东山党的工作。王云桂批准吸收郝兆成、任耀金、任能奎、武丙吉入党，批准建立了东山第一个党支部——后师峪支部。支书师文法，支委任耀金、郝兆成。党员之间保持单线联系。

10月中旬，王云桂以牺盟会名义从西山给强智慧捎来一封鸡毛信。此信沿途周转，误落于上桥编村村长王金堤手中， 王云桂将此信转给东山地区国民党热河先遣军连长杜连标，杜连标带人到处抓捕强智慧。在处境危险的情况下，强智慧到区委向王云桂反映情况，王云桂带强智慧给县委书记李明华将东山情况做了详细汇报后，为避风头安排强智慧在一区担任了牺盟会生活改善委员。东山几个党员在此后一个多月里便与领导失去了联系。

1938年一年内，东山建立支部一个，共有党员十名，在一区区委领导下进行工作，与西山地区相比要落后得多。

1939年东山区党的建设、政权建设与抗日救亡群众运动掀起高潮。而晋西事变又阻遏了这一高潮的继续发展。

中离特委建立后，对中阳东山地区十分关注。2月间，特委指示中阳县委建立中阳东山区委，同时特委通过其单线联系的共产党员中阳县长张国权建立东山办事处。特委选调共产党员王修来东山工作，将办事处完全掌握在我党手中。区委和办事处组成人员是：

东山区委：书记贺金华，组织委员张舒泰，宣传委员强智慧，机要交通强智信。

东山办事处：主任王修，干事于一（不久调离）、任重道、陈寿福，牺盟会秘书贺金华，牺盟会协助员张舒泰（不久调离）、强智慧、傅金城，政警强智信等六名。

由于东山被敌包围，环境恶劣，斗争复杂，特委指示张国权派出县公安局一个分队，由郝巡官带队，担负保卫东山办事处的任务。办事处初建时在布施住了一个来月，之后便移往上桥附近的韩家山村。区委和办事处建立后抓了几项主要工作，并取得一定的成绩。

第一，党的建设。1938年建立后师峪支部。1939年内陆续建立了三角庄、上桥、刘家坪、闹泥四个支部。其中，闹泥支部由新军二○九旅地方工作人员所建，移交给东山区委。党员从1938年的十名，1939年增加到68名。各支部党员分布：后师峪13名，三角庄9名，上桥8名，闹泥15名，刘家坪19名，禅房4名。这些共产党员是全区开展抗日工作的中坚力量。

第二，建立统一战线。办事处主任王修及其他同志，较好地执行了党的抗日民族统一战线政策，将各阶层人士的抗日积极性充分地调动起来。区委选派党员充实到各编村及自然村，担负行政和群众团体的领导工作，一改昔年封建势力一统天下的污秽局面，民主气氛骤然高涨。抗日政权与杜连标的热河先遣军达成了共同抗日互不侵犯的协定。

第三，群众性的抗日救亡运动形成高潮。党支部及党小组遍及各村庄，成为领导群众性抗日救亡运动的核心力量。自卫队、农救会、青救会、妇救会普遍建立，区委利用牺盟会的名义领导这些群众抗日组织，这些组织直接联系了农村广大抗日群众，通过减租减息，合理负担，充分调动了农民群众的抗日积极性。全区送粮筹款，参军参战，搞得热火朝天。

东山地区是中阳县反动封建势力的主要堡垒之一，反动分子与封建顽固势力与我党有着刻骨的仇恨。当我党在东山发展壮大，人民群众广泛动员起来，民主的政治气氛十分高涨时，反动势力便预感到了灭亡的威胁，本能地起来进行反抗。在统一战线内部较为稳定时，反动气焰略有收敛，当阎锡山在秋林会议上发出“天要下雨了，要准备雨伞”的反共示意后，他们便蜂拥出洞，荡入反共恶浪之中。从1938年起，他们便对积极抗战的共产党员王三武、王修、贺金华、强智慧等，或者无中生有、恶意中伤，或者抓住工作中的一些毛病缺点肆意扩大，诬告陷害。1938年，他们向四专署告王三武的状，1939年告了王修的状，并诬蔑“强家三鬼耿子云，是东山的四个大害虫，大害不除东山不宁。”尽管年青的办事处主任王修有县长张国权的全力支持，可是村政权中的顽固势力仍然对他百般刁难。驻上桥的国民党北区视察组，搜罗反动地主和地痞流氓入党，煽阴风点鬼火，专肆于反动活动。杜连标受反动地主收买，蓄意制造摩擦，时时以反动武装威胁我方。

这年秋天县长张国权被调后，县政府孙秘书和继来的谭县长，处处与共产党、牺盟会刁难作对，统一战线内阴风习习，恶雨将来。这年秋王修被调，县委适应形势变化的需要，对办事处和区委机构人员做了一次大的调整，充实了一批党员以加强东山工作。县委调有声望的本地干部景中通任东山办事处（也有称之为一区的）主任，强智慧为牺盟会秘书，薛万才为农救会秘书。先后调来东山的共产党员和进步青年还有武成良、郑子华、冯青山、景中达、景中其、景中斌等。同时，东山区委也进行了调整，区委书记强智慧，组织委员郑子华，宣传委员景中通。为了加强对东山的领导，县委责成刚调回县的贺金华分管东山工作，区委由强智慧每月翻越八道岗山去罗家塔向贺金华汇报工作。通过这次调整， 区委和办事处战斗力得到加强，较前更加适应东山斗争形势，为应付突然事变提供了组织保证。这年冬天，区委和办事处移往决死二纵队三十三团驻地关上、刘家坪附近的小山庄神堂峪。

晋西事变在东山的第一枪打响了。10月下旬，驻刘家坪、关上的决死二纵队三十三团二营，其中一部分反动军官秉承阎锡山旨意，密谋杀害部队全体共产党员干部和东山区地方干部，将部队拉往旧军。11月29日，曹三团政委李文炯率部开来刘家坪、关上，在神堂峪找到东山区委书记强智慧，进行了研究布置。这天晚上，曹三团将阴谋策划的反动军官一网打尽，把部队带往孝义改编入曹三团。晋西事变在东山的第一枪，便以反动势力的失败而告终。

12月上旬，中阳县委书记韩仲英化装成乞丐来到神堂峪，被区警误以为是敌探，痛打一顿。接通关系后，韩仲英嘱咐强智慧、景中通首先安抚这几名区警，并当面劝慰惊恐中的几名区警:“不要害怕，在这动乱的形势下，你们有如此高的警惕性是很好的，好好干，以后应注意弄不清情况不可随便动手。”韩仲英主持召开了区委紧急会议，研究决定了东山区应变措施：

第一，以区警为基础建立东山游击队，开展游击战争。薛万才任队长，尽快发展游击队，以游击武装掩护地方工作。

第二，决定任重道等通过关系打入阎政府工作，区委组织委员郑子华以扛长工做掩护，长期隐蔽在东山开展地下工作，并建立了情报线。

第三，派傅金城和武成良分路往刘家坪、闹泥和上桥、三角庄向各支部党员传达当前形势及应变的方针措施。

韩仲英在安排妥善后即离开东山。不几天，贺金华、吴其详、杜锡恒、李兆如等县牺盟会干部转移来东山。因为新上任的反动县长“檀木头子”为阎锡山的忠实走狗，他阴谋策划欲将牺盟会一网打尽，被我党察觉连夜转移。

此后，在贺金华带领下，县、区20余名干部与东山游击队在东山地区周旋了近一个月。阎匪大举向东山地区进攻，反动势力弹冠相庆，党德昌、王金堤等村政权上层反动分子倒在阎匪怀抱之中，共产党员和革命人民面临着被杀头的危险。在此形势下，经县、区干部研究，贺金华命令强智慧等人分头行动，侦察杜连标、党德昌、王金堤、范俊新、靳广春等反动分子的活动，决定这天晚上统一行动镇压一批反动分子。由于阎匪大军开进上桥，我方武装力量弱小，此方案只好作罢，连夜从武家山转移到西山。

奉命向各支部执行传达任务的武成良，在上桥遇险，上桥支部将他送选沿洛沟煤矿里隐藏数日才得脱险归队。