《易经》第五卦是需卦。“需”与“须”同义，在字典里，须有三种含义，其中有一种就是“待”，等待的意思。《说文》中说，“需，须也，遇雨不进，止须也。”就是说，下雨了，你必须等待雨停了以后再行路，这就是等待。现代处世哲学有条理念，叫做“学会等待”。这一卦阐释的正是在面临危险的情况下，必须等待时机的法则。

这一卦，下卦“乾”，刚健；上卦“坎”，是险、陷。整个卦意是，以乾健遇坎险，虽然刚健，但前面有险阻，不可贸然前进，应当等待。

等待也是有学问的。需卦爻辞列举了以下几点：

一、要有恒心。需卦第一爻爻辞曰：“需于郊。利用恒，无咎。”这里用在郊野等待作比喻，虽然世道如险途，但不为名利所趋，隐居于郊野等待，且心不妄动，耐心等待，持之以恒，安心恬然，则世途再险、世事再乱，也祸不及身，不会有什么危险、过错，所以 “无咎”。

二、要善忍耐。需卦第二爻爻辞曰：“需于沙。小有言，终吉。”这里用“需于沙”即在沙中等待作比喻，沙比郊又靠近水边了，沙就是水与岸的交界，渐近于险境，仍然需要等待。在这种渐近于险境的情况下，难免有群小流言伤害，一些别有用心的人或过誉以丧尔警惕，或诽谤以激尔愤怒，都不能为之所动，唯有忍耐以等待时机。大抵鼓衅之祸端，多起于躁急妄动，而消灾免祸之术，多得于从容、忍耐、宽厚、宽容。

三、要多谨慎。需卦第三爻爻辞曰：“需于泥，致寇至。”“敬慎不败也。”这里又用“需于泥”，即在泥中等待作此喻。水涯之泥，易陷于险，犹如敌寇埋伏在那里，险境即在面前。当此愈接近危险之际，愈应谨慎等待。如以过刚过烈、意气过激之妄动，轻率处置，又不懂退守观变、谨守等待的方略，足以速招寇至。若能敬守慎动，得时而动，就不致陷入失败的境地。

四、莫逞强。需卦第四爻爻辞日：“需于血，顺以听也。”这里的一个“血”宇，就点明了险境的危险程度。血者，杀伤所致也。越是处于危险的环境中，越应当诚信、守正，有持重之诚，隐藏自己的才智以观变，决不能逞强。应当“顺以听也”，“顺”有韬晦、顺从之意；“听”有等待之意，既要善于等待时机出现，又要善于抓住时机，应当用柔，顺应变化，最后才会脱险，才能化险为夷。

综上所述，需卦阐释的是等待的原则，等待需要恒心与耐心，而恒心与耐心来源于自信心，自信心又源于纯正的信念。因而，在不得不等待、必须等待的时候，应当坚定信念，充满信心，以恒心与耐心等待时机的到来。当远离险境时，保持距离，耐心等待，不可被流言蜚语干扰、动摇，不可急躁冒进。当接近险境时，应当谨慎，不可盲目妄进，以免自招其祸。当陷入险境时，不可逞强，应当冷静，运用柔的办法，敬慎待之，因应变化，方可化险为夷。即使处于安全之中，也应当居安思危，把握中正原则，谨慎戒备。