月饼是亲情友情的纽带。买月饼也好，打月饼也罢，真正吃进自个儿肚里的月饼并不多。近年来人们注意饮食健康，讲究低油、低糖、低盐、低脂，许多人不敢放开肚皮吃月饼。但是，过中秋不能没有月饼，不但自家要吃，还要送给亲戚朋友，老例还在，老礼还讲。朋友说，他家打了100多个月饼，大部分送出去了。你送我送，亲朋走动，月饼旅行，亲情交流，可谓中秋一乐。
月饼寄托着游子的乡思。远离家乡的人，无论身居何处，每逢佳节倍思亲，每逢中秋盼团圆。思亲的一种表现，就是想吃家乡的月饼。当今时代，商品大流通，网购大发展，什么味道的月饼都能买到。可是口味是从小养成的，家乡的味道总是令人难忘。家乡的月饼，即使包装很简单，卖相不好看，也挡不住游子的馋。
月饼也见证时代的变化。老家人自己打月饼，过去用的是烧块煤的大火炉大铁鏊，现在用上了电烤炉；过去的月饼模子，得用力才能把月饼磕出来，现在的气压模子省时省力，这是制作工艺的变化。过去人们爱吃油大、糖多的月饼，现在低糖、无糖的月饼受青睐，这是消费观念的变化。前些年，月饼卖天价，一些单位用公款买月饼，某些商家趁机在月饼中偷工减料，大搞过度包装、搭卖其他贵重物品，这两年中央狠刹歪风邪气，出台“八项规定”，党风政风和社会风气大为好转，月饼价格亲民了，质量提高了，老百姓伸出了大拇指。
月饼的意蕴，越品越有味。中秋佳节吃月饼，这一老祖宗传下来的习俗，怎么能丢得了呢？
中秋食品的“文化密码”
中秋节这一天人们都要吃月饼以示“团圆”。月饼，又叫胡饼、宫饼、月团、丰收饼、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品。
相传我国古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的礼制。在民间，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的风俗。“八月十五月儿圆，中秋月饼香又甜”，这句名谚道出中秋之夜城乡人民吃月饼的习俗。月饼最初是用来祭奉月神的祭品，后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼，作为家人团圆的一大象征，慢慢的，月饼也就成为了节日的必备礼品。
月饼，最初起源于唐朝军队祝捷食品。唐高祖年间，大将军李靖征讨突厥靠月饼隐蔽的传话得胜，八月十五凯旋而归，此后，吃月饼成为每年的习俗
当时有经商的吐鲁番人向唐朝皇帝献饼祝捷。高祖李渊接过华丽的饼盒，拿出圆饼，笑指空中明月说：“应将胡饼邀蟾蜍”。说完把饼分给群臣一起吃。
南宋吴自牧的《梦粱录》一书，已有“月饼”一词，但对中秋赏月，吃月饼的描述，是明代的《西湖游览志会》才有记载：“八月十五日谓之中秋，民间以月饼相遗，取团圆之义”。到了清代，关于月饼的记载就多起来了，而且制作越来越精细。
月饼发展到今日，品种更加繁多，风味因地各异。其中京式、苏式、广式、潮式等月饼广为我国南北各地的人们所喜食。
月饼象征着团圆，是中秋佳节必食之品。在节日之夜，人们还爱吃些西瓜等团圆的果品，祈祝家人生活美满、甜蜜、平安。
据史料记载，早在三千年前的殷周时代，民间就已有为纪念太师闻仲的“边薄心厚太师饼”。汉代张骞出使西域，引入胡桃、芝麻等，出现了以胡桃仁为馅的圆形“胡饼”，唐高祖时，李靖出征突厥，于中秋节凯旋而归，当时恰有一个吐蕃商人进献胡饼，李渊很高兴，手拿胡饼指着当空的皓月说：“应将胡饼邀蟾蜍（月亮）。”随后分给群臣食之。若此说确实，这可能是中秋节分食月饼的开始。但“月饼”一词，最早是见于南宋吴自牧的红菱饼。
月饼是圆的，且被赋予团圆之意的朝代是明，刘侗《帝京景物略》说：“八月十五日祭月，其祭果饼必圆。”田汝成《西湖游览志余》说：“八月十五谓之中秋，民间又以月饼相遗，取团圆之义。”沈榜在《宛署杂记》中还记述了明代北京中秋制作月饼的盛况：坊民皆“造月饼相遗，大小不等，呼为月饼。市肆至以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者。”心灵手巧的制饼工人翻新出奇，月饼上做出各种花样，彭蕴章《幽州土风吟》描述说：“月宫符，画成玉兔窑台居；月宫饼，制就银蟾紫府影。一双蟾兔满人间，悔煞嫦娥窃药年；奔入广寒归不得，空劳玉杵驻丹颜。”
清代，中秋吃月饼已成为一种普遍的风俗，且制作技巧越来越高。清人袁枚《随园食单》介绍道：“酥皮月饼，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、猪油作馅，食之不觉甜而香松柔腻，迥异寻常。”北京的月饼则以前门致美斋所制为第一。遍观全国，已形成京、津、苏、广、潮五种风味系列，且围绕中秋拜月、赏月还产生了许多地方民俗，如江南的“卜状元”：把月饼切成大中小三块，叠在一起，最大的放在下面，为“状元”；中等的放在中间，为“榜眼”；最小的在上面，为“探花”。而后全家人掷骰子，谁的数码最多，即为状元，吃大块；依次为榜眼、探花，游戏取乐。
现在，月下游玩的习俗，已远没有旧时盛行。但设宴赏月仍很盛行，人们把酒问月，庆贺美好的生活，或祝远方的亲人健康快乐，和家人“千里共婵娟”。
中秋习俗的“文化传承”
中秋祭月：在我国是一种十分古老的习俗。据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。
文人赏月：赏月的风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月活动约始魏晋时期，但未成习。到了唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。待到宋时，形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日，正式定为中秋节。与唐人不同，宋人赏月更多的是感物伤怀，常以阴晴圆缺，喻人情事态，即使中秋之夜，明月的清光也掩饰不住宋人的伤感。但对宋人来说，中秋还有另外一种形态，即中秋是世俗欢愉的节日：“中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓”（《东京梦华录》）。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵营业，玩月游人，达旦不绝。
民间拜月：相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
明清之后，因时代的关系，社会生活中的现实功利因素突出，岁时节日中世俗的情趣愈加浓厚，以“赏月”为中心的抒情性与神话性的文人传统减弱，功利性的祭拜、祈求与世俗的情感、愿望构成普通民众中秋节俗的主要形态。因此，“民间拜月”成为人们渴望团聚、康乐和幸福的一种表达。
在古代有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。
月光马儿：明清时期月神形象发生了重要变化，由早期纯道教色彩的以嫦娥为主的月宫图景演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并在的世俗形象。这个时期，人们供奉绘有月光菩萨的月光纸，也叫“月光马儿”。富察敦崇的《燕京岁时记》。记载：“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七、八尺，短者二、三尺，顶有二旗，作红绿，笆或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。”
中秋宴俗：古时汉族的中秋宴俗，以宫廷最为精雅。如明代宫廷时兴吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟后，众人围坐品尝，佐以酒醋。食毕饮苏叶汤，并用之洗手。宴桌区周，摆满鲜花、大石榴以及其他时鲜，演出中秋的神话戏曲。清宫多在某一院内向东放一架屏风，屏风两侧搁置鸡冠花、毛豆技、芋头、花生、萝卜、鲜藕。屏风前设一张八仙桌，上置一个特大的月饼，四周缀满糕点和瓜果。祭月完毕，按皇家人口将月饼切作若干块，每人象征性地尝一口，名曰“吃团圆饼”。清宫月饼之大，令人难以想象。像末代皇帝溥仪赏给总管内务大臣绍英的一个月饼，便是“径约二尺许，重约二十斤”。
中秋传说的“文化演变”
嫦娥奔月：相传，远古天上有十个太阳同时出现，晒得庄稼枯死，民不聊生。有个人叫后羿，同情受苦百姓，拉开神弓，一口气射下九个太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。他因此受到百姓的爱戴。
不少志士慕名前来投师学艺，心术不正的蓬蒙也混了进来。一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇王母娘娘，向她求得一包不死药。据说，服药后能即刻升天成仙。后羿舍不得撇下美貌的妻子嫦娥，就暂把不死药交给她珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台，不料被蓬蒙看见了，他想偷吃不死药自己成仙。
三天后，后羿率众徒狩猎，蓬蒙假装生病，留了下来。待后羿等走后不久，蓬蒙手持宝剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥自知不是蓬蒙的对手，危急时她当机立断，打开百宝匣，吞下不死药，身子立时飘离地面，向天上飞去。由于她牵挂丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿悲痛欲绝，仰望夜空呼唤爱妻的名字。他发现今天月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。他朝月亮追去，可他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮进三步，无论怎样也追不到跟前。
后羿思念妻子，派人到嫦娥喜爱的后花园里，在香案上摆上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月的消息后，纷纷在月下摆设香案，向她祈求吉祥平安。
吴刚折桂：相传月亮上广寒宫前的桂树生长繁茂，有五百多丈高。下边有一个人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，树被砍的地方又立即合拢了。几千年来，就这样随砍随合，这棵桂树永远也不能被砍光。
据说这个砍树的人名叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，到了天界。但是他犯了错误，仙人就把他贬谪到月宫，日日做这种徒劳无功的苦差使，以示惩处。
月饼起义：中秋节吃月饼相传始于元代。当时，中原广大人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋联合各路反抗力量准备起义。但朝廷官兵搜查得十分严密，传递消息非常困难。军师刘伯温便想出一计策，命令属下把写有“八月十五夜起义”的纸条藏到饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五晚上起义响应。到了起义那天，各路义军一齐响应，起义军如星火燎原。
很快，将军徐达就攻下元大都，起义成功了。消息传来，朱元璋高兴地连忙传下口谕：在即将来临的中秋节，让全体将士与民同乐，并将当年起兵时用以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。此后，“月饼”制作越发精细，品种更多，大的如圆盘，成为馈赠亲友的佳品。以后中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。