“10万人穿衣，全凭女同志。”这是晋绥边区对广大妇女的高度评价。

在吕梁儿女用献血和生命铸就伟大的吕梁精神的背后，无数的产区妇女也作出了杰出的贡献，张秋林就是其中一位突出的代表。

1919年，张秋林出生在离石县碾墕村（现属柳林）。8岁时跟着母亲学会了纺花。15岁时，嫁到邻村张家庄。1940年，晋绥边区政府派出的抗日工作团来到村里宣传抗日救亡政策，号召男青年报名参军上前线，妇女加紧纺花织布做军鞋，支援抗日。在抗日工作团同志的鼓励下，张秋林第一个送自己的丈夫参军去打日本鬼子。同时她被选为村妇女生产小组长、妇女演剧队队长、行政村妇救会组织委员。

1941年，张秋林经过不断努力，成为一名光荣的共产党员，担任了乡政府妇救会秘书。尽管任务更加繁重了，但她白天在外面做妇女工作，晚上赶回来在煤油灯昏暗的灯光下继续纺花织布。1943年，边区政府号召广大妇女织标准布以便于工厂加工军装，要求织得快，还必须合乎标准。张秋林毫不犹豫地承担起这个艰巨的任务。

为做好这项光荣而艰巨的工作，张秋林先和本村的两个妇女干部、两个妇救会员，组成一个纺织小组，然后将全行政村的妇女按照居住远近、年龄大小、性格脾气自由组合成25个纺织小组，开展纺花织布。她不但自己纺、亲自教，而且还发动妇女互相竞赛，提高纺织质量，整个纺织运动搞得红红火火。这年冬天，她在晋绥边区群英会上被一致推举为特等劳动英雄第一名。

群英会后，张秋林回到村里，立即开始筹备合作社的事情。她东家出西家进，耐心细致地做妇女们的工作。没有几天时间，仅在两个村就集下20000多元，一个月时间里，她在十几个自然村发展了160个社员，集下63000元。同时，县政府又借给10000元做垫底。1944年5月29日，合作社在两孔窑洞里正式成立，定名为“秋林合作社”。

合作社成立后，张秋林倾注了大量的心血。1944年8月的一天，她到碛口为合作社购买织布机，9岁的儿子不幸被“扫荡”的日本鬼子杀害。然而残酷的打击并没有把张秋林击倒，在万分悲痛中，她对前来安慰的干部群众说：“为群众服务就是为孩子报仇，搞好合作社就是同敌人在经济上作斗争。”于是她擦干眼泪继续为群众办事。这一年，合作社的红利占到股本的60%。妇女们得到收益，更加信任合作社了，入股的人更多了，入股社员达到360人，股本增加到30余万元。

1944年湫水剧社编写、排演的大型郿户剧《张秋林》，在晋绥边区广为传唱。当年，她再一次出席了晋绥边区群英会，又被选为特等妇女劳动英雄第一名，1949年3月，光荣地出席了全国第一次妇女代表大会，受到了伟大领袖毛泽东、周恩来等党和国家领导人的亲切接见。