这是马学潜对马氏家族处事立业、亲身实践的概括总结。他十分推崇孔子的“自立”“廉洁”“勤劳”之说，主张“一日之计在于寅，诸宜皆早；生计不堪总由懒，切莫贪闲”。他主张通过个人的勤奋努力实现自己的创业理想，而不是消极地依靠父母所赐、朋友所助，更不能巧取豪夺。这是马学潜对儒家“自立、廉洁、勤劳”思想的继承和发扬。据记载，马家迁至中辛安后，当值汾平介孝商业繁荣，马家吃苦耐劳，敢作敢为，诚信为本，就此兴旺发达，到清中叶已成大户，特别是在晋商叱咤风云的岁月里，马家商号“利生泉”，遍布辽阔中原、齐鲁大地。太平天国北伐遭劫后，弃商从农，经过马学潜兄弟的努力，在东部平川置水地百亩，成为周边乡村的殷实人家。

基于家族生来的自强不息，个性刚强与办事有方，马学潜的儿子马纪光成家后即不再享受祖田。妻子郭金兰出自瑶圃郭家，相传是大唐汾阳王郭子仪的后裔，精于农活经商，“好农勤织 ，灵秀者亦于贸易焉”。夫妻二人同心协力，置田置产，在短短的五年时间内，置买了八十亩地的产业，其中有从榆林经商带回来的马匹，有周边乡村第一台马拉抽水机和第一台轧花机。郭金兰心灵手巧、善于经营，开设了一座轧棉花的手工业作坊，每年秋后还雇佣临时轧花工人，生意经营的风生水起。当时，年轻夫妇的创业被公认为是十里八乡的“骨甲人”。

黄土地造就了马家坚韧刚毅的性格，能忍能受，什么环境也能适应和生存。中辛安地处东部平川，是孝义的小麦生产区，可惜在六七十年代为求高产，遍地都种反修高粱。反修高粱耐旱、产量高，但营养差，口感全无。糊口度日十分艰难，但郭金兰总是粗粮细作，口味不差。和吃饭相比，穿衣问题似乎简单一些。郭金兰心灵手巧，六个孩子穿的是旧衣服，但从来不是烂衣服，她把补丁剪成仙桃状和梅花状，补上去如同绣了一朵花。鞋子都是自己做，一晚上就能纳一双鞋。就这样养育六个孩子，带大一群孙辈。