纪录片《中国》第一季共12集，故事从先秦诸子百家争鸣的春秋战国时期，一直讲述到开放进取、兼容并蓄的大唐盛世。首集便聚焦中华文明的灵魂人物、儒家学派创始人孔子，截取其人生两大重要转折点，会见另一位思想泰斗老子以及遭遇陈蔡之厄，延展出孔子跌宕却伟大的一生，并由此展开对中国原发思想启蒙与发展历程的追溯。湖南广播影视集团有限公司（湖南广播电视台）党委书记、董事长张华立表示：“《中国》抛弃过往纪录片冗余沉闷的解说，转而以个人志方式进行叙事。以‘人’的视角回到一个个历史现场，通过这些人物的故事，映照出历史的流变。”

不仅如此，纪录片《中国》也是一次“长视频精品路线”的全新尝试。该片采用纪录片内容团队搭档电影呈现团队的制作模式，并与国外顶级团队共同倾力打造。总导演李东珅曾制作纪录片《河西走廊》《重生》，联合总导演周艳曾担任纪录片《大国崛起》执行总导演、总撰稿；总撰稿邓永建曾担任《河西走廊》《重生》等纪录片总撰稿。李东珅、周艳、邓永建还在2018、2019年度中国最具影响力的十大纪录片系列活动中获评最具影响力制作人及最具影响力撰稿人，为本片的质量保驾护航。

此外，本片还邀请到中国人民大学明德书院院长、西北大学历史学部主任、中国人民大学一级教授、博士生导师王子今教授作为学术顾问；教育部青年长江学者、陕西师范大学历史文化学院教授及博导、人文社会科学高等研究院副院长、丝绸之路研究中心主任沙武田担当本片学术统筹；日本著名音乐家梅林茂与国内著名作曲家徐鲤联袂完成本片音乐创作；视觉创作方面，更是请到了著名摄影师罗攀，团队以电影级别的标准来建构了整个纪录片的视觉创作，每一帧画面都可以作为单独的摄影作品。

张华立表示，“《中国》并不是一部传统意义和经典样式的通史，我们企图以当代人的眼光观望文化历史、并毋庸讳言带有浓烈思想感情。”在制作方面，本片采用当下的语言风格、认知体系、遣词造句来讲述历史，选择去剧情化的再现拍摄手法，邀请到北京人艺、国家话剧院的老戏骨，何炅、汪涵等等常年活跃在观众视野中的熟面孔，以及于朦胧、赖雨濛等新生代演员，通过演绎的方式将当时的历史深入浅出地展现在观众眼前。在视觉表现方面，《中国》大胆启用“假定性美学”，融汇戏剧舞台的假定性和象征性手法，建立起鲜明、自成一系的美学风格。同时，本片应用了6K超高清拍摄等前沿视听技术，力求呈现给观众一场极致纯粹的历史文化视听盛宴。