三弦书源远流长，是曲艺说唱的一种形式，在晋语区大同小异，大都由盲艺人为谋生而表演。临县旧时属贫瘠山区，因病致瞎的儿童甚多，为着长大后养家糊口，父母从小就让他们跟着老盲艺人学习说书。据1950年临县文化馆登记，有说唱能力的盲艺人就有210多人。

新中国建立后，由于医疗事业的发展，新增盲人大大减少。改革开放以后，樊如林、康云祥率先把临县三弦书搬上舞台，开启了临县三弦书演唱的新纪元。2011年临县三弦书被批准为省级非物质文化保护遗产，今有传承人有张林峰，康国生、康宝生，薛二兵等。