1955年我国实行了义务兵役制，1957年我报名参军。我们村在当地算是大村，除了我外还有三名青年体检合格，三天后，我们一起披红戴花、锣鼓喧天，骑着马到了县城，发军装时是一套拆洗过的旧棉衣，有些同志心里不是滋味。那时解放不久，好人不当兵，好铁不打钉的陈旧观念还有一些影响。有一名战士他是一名初中生，临报到时跑到外地，和他参军的同学一个当了技术员，一个当了领导，我成了一名儿科专家，而他成了一个吹鼓手，之后见了我还很不好意思，这是后话。

我们坐上了闷罐车（货车），小便时将车门打开一条缝小心翼翼撒了出去。一天一夜后到达内蒙古沙拉齐县，开始了新兵的军事训练。一个宿舍睡着十六个人，地下铺了一层麦秸，再放一条狗皮褥子，大家挤在一起也其乐融融。当时建国初期，再加上朝鲜战争，伙食可想而知。虽然每天主食是两米饭、金银卷、高粱米、副食基本为白菜、土豆，偶尔吃一次豆腐。但兵营的气氛，新兵的面貌都是一流的。农村来的小兵哪里吃过大米？地面上掉了几粒米都要捡起来放到嘴里。一个多月的摸、爬、滚、打，旧棉衣已破烂不堪，有的成了棉花套子。但我们想这是志愿军曾经穿过的衣服，也许是上甘岭的英雄们留给我们的念想，发白的绿军装鼓舞我们以优异的成绩完成了军事训练。

那时新兵连只有三名初中生，十几名高小生，其余大部分是目不识丁的文盲。新兵连除学习投弹、射击等军事技术外，扫盲也成了不可缺失的一项艰巨任务。

有点文化的人要负责十名战士的扫盲任务，从人、口、手到吃饭、睡觉、打仗，没有一点休息时间。初中生和高小生成了连队的骨干。那个年代，高小毕业生也称“小知识分子”，现在看来都不可思议。共和国建立已经七十多年了，当初那些人转业后，大部分在不同岗位成了国家的栋梁之才。