□ 文/图 本报记者 温元元
1940年秋季，战斗儿童演剧队在晋西北抗日根据地兴县河儿上村成立了。这些“小鬼”多是一些十二岁到十六七岁的孩子，文化程度也不高，一开始只能表演简单的舞蹈。后来，经过不断的学习，这些小鬼们自己动手做乐器，自己排练节目。排练了儿童独幕话剧《到八路军里去》《小放哨》等节目。慢慢地，这些小鬼们可以独自外出到后方和机关、医院等地演出，并且得到了领导的赞扬和群众的喜欢。
“红小鬼”和小八路“组团”
战斗儿童演剧队是以一二O师政治部战斗剧社歌舞组为基础组织起来的。歌舞组的成员有经过二万五千里长征的“红小鬼”，有山西和河北农村参军的小八路，他们都是十二至十六七岁的孩子，当时能演出的节目只有能演几分钟的儿童舞、柳絮舞、乌克兰舞、海盗舞以及几个小活报。1939年春，战斗剧社从冀中转移到晋察冀边区灵寿县一带，经过三四个月的整训，这些小鬼在政治、文化、业务等方面都有了很大提高，这时已能演出独幕话剧《活埋》，并创作了《太行山舞》，参加了庆祝晋察冀边区成立一周年的演出活动。1940年初，剧社随部队返回晋西北，这个时期晋西北的生活异常困难，不仅战斗频繁，而且缺乏粮食，部队大部分成员都只能以不足量的黑豆充饥，战斗剧社的“小鬼”们，其中还有不少年仅十二三岁的孩子，和年长的同志们一样，顽强地学习着、工作着。正是在这些日子里，“小鬼”们成立了童声合唱队、小歌咏团，唱出了《坚壁清野》《保卫秋收》《百团大战》等歌曲，演出了自己创作的四大动员活报等。
随着这些“小鬼”们业务上的提高，他们开始不满足原来的工作范围，要求有更多的艺术形式，反映当时抗日根据地里少年儿童的斗争生活，这种愿望很快得到了领导的支持，战斗儿童演剧队就在这种背景下诞生了。
年轻的文艺队伍诞生
演剧队当时有三十个“小鬼”和两个教员（音乐、戏剧）。队长周昌举，副队长唐成银，他们是经过长征的红“小鬼”。全体队员年龄最大的十八岁，最小的十三岁。他们全都是来自农村的农民子弟，入伍前文化程度最高的，只读过高小一年级，大部分仅上过一、二年小学，有的还是文盲，这些带有浓厚泥土气的孩子们，来自湖南、湖北、四川、山西、河北等省，都是自愿参加红军和八路军的。在音乐方面的学习训练，除了合唱之外没有什么乐器可学，后来从敌占区弄来了几十把口琴和几把二胡、三弦等乐器，品种和数量都太少，于是，“小鬼”们就自己动手做乐器。他们抓蛤蟆剥皮作胡琴、低胡。没有弦用羊肠子、电话线自己缠，特别是李桐树同志，在这方面贡献最大。他想了许多办法修理了很多乐器，还用蛇皮自制二胡，被称为演副队乐器修理师。1943年还专门举办了他的发明创作展览会，并授予他晋绥军区的模范工作者称号，出席了晋绥边区的群英大会，这是儿童演剧队全队的光荣。
除了音乐方面，还有戏剧舞蹈方面的排练，他们为了尽早排好一出戏，背台词，抓住一切可利用时间，走路时背，背粮的路上背，劳动砍柴时背，挖野菜时背。为了跳好一个舞蹈动作，他们单调地数着一、二、三、四……跳呀跳呀，一直到满意为止。功夫不负有心人，刻苦的学习与训练，激发了这三十个农民子弟的艺术才能，他们学会了吹口琴、拉二胡、拉小提琴、弹三弦、弹曼德林，掌握初步的乐理知识，能演奏几首广东乐曲，他们排练了儿童独幕话剧《到八路军里去》《小放哨》《黑豆与白面》《勤务班》，小歌剧《荒村之夜》《反法西斯舞》等节目，还练好几首童声合唱歌曲。一个晚会的节目排好了，当他们第一次挂上缝着战斗儿童演剧队队名的大前幕，向军区首长和驻地军民汇报演出之后，得到了领导和观众的好评。从此在晋西北的敌后抗日根据地的文艺舞台上，又增添了一支年轻的文艺队伍。
“小鬼”们挑大梁
第一次演出获得了成功，军区首长和观众给了队员们很大鼓舞。演剧队随后被安排去黄河西各后方医院和机关进行慰问演出。队员们得知这个任务，又是兴奋又是担心，兴奋的是他们终于实现了单独组织演出的目标。担心的是，过去他们演出的舞台工作总有剧社大同志的帮助，如灯光（点汽灯）真要有点技术，特别是大风天出了故障怎样排除，做简单的布景爬高搭野台子，过去演出，这些工作大同志都做了，这次单独执行任务，从后台到前台，从演前到演出一切的一切都要由这三十个“小鬼”自己来完成了。队员们经过认真讨论，认为这是一次非常好的锻炼机会，一定要完成上级交给的任务。经过周密组织，除了行政上的三个建制班外，还组成了剧务组、布景组、灯光组、道具组、化妆组，三十个“小鬼”，人人都分别编在一个组里，他们是演员又是舞台工作人员，准备工作完成之后，这支年轻的队伍，身背背包乐器和干粮袋，有说有笑地向黄河西岸出发了。
黄河西岸后方医院，物质生活也是异常艰苦的，伤病员们常常是连黑豆糊糊也吃不饱，药品更是奇缺，文化精神生活就更谈不上了。在这种情况下，儿童演剧队来慰问演出，受到了伤病员和工作人员的热烈欢迎。医院为了欢迎和照顾这些小鬼，把当时最好的粮食荞麦面送给他们吃。“小鬼”们工作也非常卖力，他们自己挖坑搭台子，挂幕布，当时有汽灯但没有煤油，汽灯用不上，就用几个大碗，装上菜油，用棉花搓几根棉条点上照明，向老乡借个桌子，蒙上一块布，再往上边撒上些黄土，一个山头就成了，树是用现砍来的大树枝埋在地上做成的，演出所用的道具，几乎全部是向该地老乡和驻军借来。演出前的准备工作是紧张的，但演出开始后的工作更是紧张。第一个节目是合唱，这个节目大家都得上场，这时不管脸上化的什么妆，都要穿好军装，参加合唱，合唱结束后的下一个节目的演员就要尽快脱下军装上场，舞台工作各组人员都在迅速把景物摆在预定的位置。如果是演歌剧就更忙了，有的人要上台当演员，下台后就去拉乐器，在正常演出的情况下，这群小鬼像一架机器紧张而有秩序地工作着，战斗着。出现了异常情况他们还会随机应变，如有一次演出话剧《到八路军里去》，演员盂祥增演出前得了痢疾。他上台后没演完就要上厕所，而且急不可耐，同台的其他演员就趁机编上几句台词，让他去方便，等他便完后再上台接着演。
参考文献：
《贺龙与战斗剧社》 陕甘宁晋绥联防军抗日战争史编审委员会编 军事科学出版社 1997年07月第1版