坤卦的中心卦意是：阴柔、顺从，即以柔顺的德行，顺从天道而滋生万物，厚德载物。

卦辞以慈祥、柔顺的母性比喻，以牝马，即母马的忠贞、顺从为象征。坤卦彖辞以“至哉坤元，万物滋生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆。含弘光大，品物咸亨。牝马地类，行地无疆，柔顺利贞”等优美的语言，赞美大地的德行，就是要告诉人们，“天之助者，顺也；人之助者，信也。”为人处事应该顺从天道，遵循规律的人生哲理。

孔子在《文言传》中，这样论述坤德：“坤至柔，而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎？承天而时行。”意思是，坤，亦即大地的法则：极柔，但行动起来则刚强；极静，但德行方正，其所以后有所得，在于遵守主从关系的常规，同时，能包容万物，并使其生长光大。坤的法则，多么柔顺啊！它承受天的意志，依时序而运行，也就是天道行之，规律循之。

什么是天道？天道即大自然运行的法则，也就是客观规律、自然规律，推而广之，还有社会上的道德规范、人情世理、人心所向等等。这是做人的主心骨，做事的定向议，取舍权衡的定盘星。遵循它，就不会迷失方向，就不会众叛亲离，就会得到天助、人助。

孔子在《系辞传》中说：“天之助者，顺也；人之助者，信也。”天为什么帮助你呢？就是因为“顺”，即顺从天道，顺从大自然的客观规律；人为什么帮助你呢？就是因为“信”，讲信义、讲诚信。有天助、人助，于是“德合无疆”，于是“安吉贞”。只有柔顺地与天道相合，依循天道的法则运行，便会像大地一样，无所不包，无所不有，无所不至。利、贞、吉，来自何处？来自柔顺。为人处事，当以柔顺为本。有柔有顺，才是人之所从，物之所随，利之所附的根元，就会“咸亨”，就会“利贞吉”，所谓“得道多助，失道寡助”是也！

坤卦代表地 ，讲的是地道。地道就是“地势坤，厚德载物。”其厚德就是顺从天道，滋生万物。其主旨在于温柔、顺从。凡处于从属地位者，为人处事不可不领会此要旨。