谦谦君子，卑以自牧，是《易经》谦卦第一爻的象辞。谦谦君子，君子前面冠以两个谦字，作为定语，不是一般的重复叠词，而是以谦养谦，以德修德，就是用谦虚的心态修养谦虚的品德。与“卑以自牧”是同一个意思。卑，是谦卑；牧，是修养。孔颖达注疏：“恒以谦卑自养其德也。”就是一生以谦虚的态度修养自己谦虚的美德，陶冶自己的情操。

对于“谦谦”，还可以这样理解：自我修养，既要内增学识才干；又要外修气质气度。这里的“谦谦”，一谦曰内谦，即像山那样静止、幽深，要有一种宁静、沉稳的心态；要有深邃、渊博的学问、知识，要有真才实学。这是“谦”的内在本质。不学无术，才能平庸，何以为谦？二谦曰外谦，即像大地那样柔顺、包容、承载。柔顺就是可方可圆，有包容万物、承载万物的气度。敢于承担重任是一种承载；在逆境中不畏缩、不沮丧，也是一种承载；艰难、困苦、荣辱，都能承载，这样一种气质、气度，这是“谦”的外在表现。

象辞还强调“卑以自牧”，自牧，即是自己约束自己，以卑逊的德行约束自己，修养自己的身心，这就叫自我修养。只有善于自牧的人，才能成为“谦谦君子”。

何以“自牧”呢？

一要内心领悟，得其中而发于外。谦卦第二爻爻辞曰：“鸣谦，贞吉”。象辞曰：“鸣谦贞吉，中心得也”。这里的“贞吉”，是因果关系，只有贞，才能吉，就是说，谦虚必须动机纯正，能够贞正自守，才能吉祥。这就告诉人们，修养谦虚美德，必须“贞”，必须“中心得也”，就是要动机纯正，从内心里有所领悟，要有发自内心的谦，是自然流露的谦，不是勉强的谦，功利所欲的谦；更不是假饰于声容笑貌的伪装的谦。这样的谦逊之德，是积于中而发于外的谦，自会得到人们同声相应的共鸣，是诚服之誉，而不是过情之誉；不是自鸣其谦，而是不期鸣而鸣。这样的“鸣谦”，才会得到人们的认同、赞誉，这才是谦虚的最高境界。

二要勤于劳事，建功立业。这是谦虚必具的实质。谦卦第三爻爻辞曰：“劳谦君子，有终吉”。象辞曰：“劳谦君子，万民服也”。这里的“劳谦”，一是说勤勤恳恳，敬业守业，自强不息，这样一种吃苦耐劳的精神，这是谦虚最基本的要素。正如乾卦象辞说的：“天行健，君子以自强不息”。二是说功劳、业绩。谦虚要有资本。没有功劳、业绩，何以谦虚？有功劳、有业绩、有成果，这座高山的光辉才有分量。谦虚必须有实质，否则，便是虚伪，便不是虚心，而是心虚。辛劳而谦逊，有功而不傲，如此劳谦君子，最终必然吉祥，万民无不心悦诚服。有一个成语叫“天道酬勤”，只有劳谦君子，才能得到天道、地道、人道的“酬”。