担架是一种战地救护工具，主要功能就是用来抬运伤员。抗日战争和解放战争时期常见的担架有两种，一种是软担架，一种是硬担架。软担架属标准型担架，是由两根木棍加一张帆布做成。硬担架属简易型担架，是紧急时把家用的门板拆卸下来，改造而成的担架。当时的抬担架队伍，按军勤规定由18岁到45岁青壮年组成，其中也不乏年轻妇女。

担架队抢救伤员是一件非常艰苦又风险很大的工作。担架队必须要紧跟前线部队行动，战线推进到哪里，担架队就要跟进到哪里。前方一有战士中弹负伤或者肉搏倒下，后方的担架队员就必须第一时间赶到，待救护人员做过简单包扎后，就得迅速把伤员抬下前线做进一步抢救治疗。稍有迟延或疏忽，一个鲜活的生命可能就再也挽救不回来。所以担架队员时刻都是处于紧急待命和高度紧张状态，一听招呼就要立即上前。所以他们也逐渐学会在枪林弹雨中穿行避让的本领，掌握了各种伸展腾挪、奔走跳跃的技巧，这样才能有效保护伤员和自己。把伤员抬上担架后，他们就得立即撤离战场，无论是天上有飞机轰炸，身边有流弹乱飞，还是地上弹坑密布、沟壕纵横，他们都必须舍命奔跑，顾不上什么擦伤撞伤磕着碰着，跌倒了赶紧爬起来，跑累了也不敢歇一歇，心中只有一个念头，就是用最短时间把伤员抬到就近的战地救护所。为此，担架队员的伤亡也是比较大的，每场大战下来，担架队也总免不了要有死伤情况的发生。

1947年吕梁战役打响。在解放大宁、永和、隰县的战斗中，吕梁有10余县的群众参与抬担架、运输、带路、救护等后勤工作。民兵们抬着云梯、跳板、担架，顶着枪弹、冒着炮火，接近敌人据点，攻城助战、抢救伤员。攻取大宁时，汾阳、孝义有500余人参加担架救护队。攻取隰县时，临县、离石、方山、汾阳、孝义等地有3500名群众参加了担架队。解放中阳时，抬担架、抬云梯的民兵也达到3000余人。还有成批的妇女、自卫队员则担负起了运送粮草、做饭送饭的任务。

汾孝战役时，孝义县实行全县总动员，全力以赴支援前线。县委书记亲自主持后勤工作，县长亲临前线指挥，参战民兵和支前民工达到5500余名。据老战士陈探许回忆录记载：“战时支前的主要任务是护送粮草、弹药、药品、抢运伤员、安排部队宿营地、抓俘虏、审查俘虏、战场清理等工作。青壮年男人们都上了前线，留在村里的妇女就承担起了慰问和照顾伤员的重任，当时仅交口一村，接收伤病号200多名。运粮吃饭是战时的军勤大事，包括以往人们很少关注的做饭柴火，这时也成了重要物资。战役期间部队加上民工近十万余人，一天就要消耗十万余斤粮食十万余斤柴火。于是就组织民兵从山区往平川运粮运柴，部队打到哪就送到那儿。同志们很勇敢，常常冒着敌人的炮火前进，虽然不是打仗冲锋，但也一样不怕流血牺牲。在枪林弹雨中送弹药、送饭、抢运伤员，一次又一次地完成了任务。

吕梁的两大战役共解放县城、重镇30余处，歼敌1万余人，使陕甘宁边区东境与晋西南一带连成了一片，从根本上解除了陕甘宁边区东侧的威胁，圆满地完成了稳定外围、保卫延安的任务。

关于担架队抢救伤员，曾参加过解放榆林战役的袁希珍回忆说，他曾两次参加担架队支援前线。1947年5月，西北野战军转移伤员，号召当地青年参加担架队支前。当时，他父亲袁廷安是村里的共产党员，听到号召后，立刻帮他报了名。他们被编为“农民支前医疗担架队”，一路上和队友们舍生忘死护送伤员。1947年7月，榆林战役打响后，他和同伴们再次跟随解放军转战前线。战斗异常激烈，袁希珍和队友们冒着枪林弹雨，不分昼夜从阵地上搬运和转移伤员，搜寻幸存下来的战士。由于榆林前线粮食、食盐供应不上，大家每天仅靠吃一个糠窝窝头充饥。1947年10月榆林战役胜利结束时，袁希珍和他的战友们已整整半年没有回过家。袁希珍说，这辈子自己做过的最光荣的事情，就是为部队抬过担架出过力。1985年，已经年满60岁的袁希珍正式申请加入中国共产党。

据不完全估算，在抗日战争和解放战争期间，晋绥边区共出动担架队民工数达百万人次，经他们之手抬运和抢救的伤员不计其数。其中担架队民工牺牲和受伤人数也是非常之大的。

（本稿件文、图均由山西吕梁山革命博物馆高宇峰提供）