正觉寺，俗称大寺上，坐落于晋陕黄河大峡谷中腰临县西部的曲峪古镇。山长水阔，天高地厚，山峦起伏，沟壑纵横，古柏参天，泉水清滢，藏龙卧虎，人杰地灵，古老的村庄在古柏的掩映中久久静默，阳光之下，黄河之滨，显得异常清净安宁。一千多年前，源于黄河文明极其精妙的自然选择和文化生态的高端组合，正觉寺应运而生。黄河圣水润泽，天然文塔映衬，二者与正觉寺浑然一体。寺院距黄河10公里、临县城45公里，坐北向南，占地面积约15785.28平方米，规模宏大，巍峨壮观，系汉代官修第一批佛教寺院，居临县古十三寺之首，是中国汉传佛教的发祥圣地之一。

正觉寺外古柏丛中，曾经有一棵硕大的巨柏，高达数十米，腰之粗需六、七个人方可合抱之，拔地依天，直耸云霄，树冠如伞，形状似灯，格外引人注目。据推算，树龄大约有1500年以上，据说在百里之外的紫金山巅，极目远眺，一盏灯赫然醒目，被称为“千里一盏灯”。

当年，那些漂泊异乡的游子或过汾州，越永宁，或临佳县，渡黄河，回故乡，站在山顶远远地眺望，“千里一盏灯”高大的树冠就在夕阳的余晖里若隐若现，仿如慈母妻儿在远方招手企盼，此时的游子心头一颤，一股巨大的暖流涌上心头，那些曾经的酸甜苦辣、委屈劳顿然烟消云散，那种久久缠绕于心中的思乡情怀，随着“千里一盏灯”带来一种慰籍，仿佛又找到心灵的归宿感。

“千里一盏灯”，对于黄河东岸曲峪的人们来说，有如清晨温馨老家上空腾起的冉冉炊烟，有如父母妻儿望眼欲穿的心灵期盼，有如茫茫大海中远航孤帆的避风港湾，有如三峡漫漫长夜中航船的航标灯塔，它是远方游子在外漂泊奋斗的巨大精神寄托。

曾几何时，人们在黄河上放长船，每当月黑风高之夜，船上油灯熄灭之时，“千里一盏灯”的光线仍然可以照到长船上，护佑漂泊黄河之上行船的舵手，得以渡过激流险滩。

关于这“千里一盏灯”圣树之传说有很多。传说在释迦牟尼成佛之前，燃灯古佛为了救度众生，云游三千世界，他每到一处，总要点燃几盏佛灯。当他云游到南瞻部洲中华古国上空时，随手便撒下了几盏佛灯，其中一盏就是正觉寺的“千里一盏灯”。此树一般不发光，只有在孝子忠臣、贤人义士、善良百姓遇到危难危急之夜，才能得到“千里一盏灯”的指引，也就能脱离苦难。唐朝贤臣狄仁杰在任并州都督府法曹期间，有一次，他到临泉县(今临县在唐朝时名临泉县)曲峪镇微服私访时，被一伙强盗紧追不舍，这天夜里，强盗明火执仗匆匆赶来时，狄仁杰在黑暗中找不到行路，正在危急之时，“千里一盏灯”为他照亮了逃生之路，强盗却看不见灯光，于是狄仁杰得以脱离危险。明末清初傅山先生，曾云游至正觉寺因写了反清诗句，却遭到清政府抓捕，正因有了千里一盏灯指引，才得以星夜兼程逃到碛口，然后乘船转赴陕西逃生，这才避开了清廷布下的“文字狱”罗网。

历经沧桑，“千里一盏灯”的最终消失是在上个世纪六十年代。一些人藐视大自然，想砍掉此树，先是用斧头砍，然后用大锯锯，折腾了八、九天，只在树皮上弄开了一个小口子，结果树里面竟然流出了一股股血色的液体，多数人见状胆战心惊，终于停止了砍伐。后来，因为修路这棵树还是被毁了，留存在人们心中的圣灯从此熄灭了。

50多年过去了，有关“千里一盏灯”的传说和被毁的前因后果，至今依然是临县当地父老乡亲们茶余饭后，热衷议论的话题。“千年一盏灯”生长于大唐帝国，那是一个云蒸霞蔚、灿烂辉煌的大时代。潮起潮落，世事变迁，“千里一盏灯”惯见了杨家将、岳家军抗辽击金的刀光剑影和马蹄击溅；惯见了成吉思汗大漠铁骑横扫千军的南下西征；经受了八王之乱的金属碰撞；远眺了李闯王起义大军的一路所向披靡，宋、元、明、清，一代又一代，历经千年风雨和战乱磨炼。

“千年一盏灯”对于老百姓而言，寄托了人们太多心理历程和的生命情感，寄托了十几代人的艰辛跋涉和美好希冀，它不仅是人们心中的希望所在，也是家乡的象征，是父母妻儿的象征，还是神灵保佑的象征。自古以来，祈祷风调雨顺，免除百病，生儿育女，在老百姓心中，“千年一盏灯”已经不仅仅是人们心中一颗普通的树，而是寄托人们所有希望的生命之树。