玄中寺，也叫石壁寺、永宁寺，位于交城县城西北方向石壁谷深处。南北朝北魏孝文帝延兴二年（公元472年）创建，承明元年建成（公元476年），距今1500多年历史。

佛教净土宗祖庭

石壁谷深处，四面环山，林海苍茫，鸽翔鸠鸣，松柏之气氤氲。更有悬崖峭壁，刀劈斧砍一般，直上直下，素有“壁立千仞，直插霄汉”之说。站在石壁谷周遭任意一个山顶，俯瞰下去，石壁谷宛如一只硕大钵盂，被一只巨大佛手托着。钵盂内，靠北壁，红墙碧瓦，宛若众多珍宝集聚。紫气祥云，袅袅婷婷，绕众多珍宝飘摇回旋。众多珍宝最南端是天王殿。门首匾额：净土古刹。

北魏、隋、唐间，高僧昙鸾、道绰、善导，三位大师在玄中寺修持立说，弘传净土教义，确立了佛教净土宗。由此，玄中寺被尊为净土宗祖庭。民国六年，日本净土宗僧人常盘大定来华“踏查佛迹”，寻访到净土宗祖庭玄中寺，回国后，把喜讯传达给日本净土宗众弟子。

贞观九年（公元635年），唐太宗李世民亲临寺中礼谒高僧，“便解众宝名珍，供养启愿玉衣”为文德皇后祈愿除病，御书“石壁永宁寺”。

开元二十三年（公元735年），诗仙李白祥云野鹤一般游访晋地，游访到交城玄中寺，入“石槽沟”、登“天梯”，遥望 “龙首峰”、“唐王峰”，被玄中寺瑰丽、奇伟，壮观之景象震撼，题“壮观”二字于玄中寺北端石壁之上。

玄中寺不仅景观瑰丽，奇伟，更有传说瑰丽、奇绝，让交城人深感骄傲。比如“鲁班爷助修玄中寺”“贪心客命丧甘露潭”等等。

鲁班爷助修玄中寺

相传，北魏时期，孝文皇帝择定吉日，在石壁谷建造玄中寺，工匠，僧人，暂住工棚，都在工地上搬石运土，繁忙至极。一天，一位白胡子老翁来到工地，自称帮木工做事，带一柄斧头，专捡其他木工丢弃不用的碎小木材砍削，砍削成大小不一的众多木楔。一位领头建造玄中寺的“纠首”（当今称工头），觉得这位白胡子老翁是来混饭吃，呵斥说，“呔，想混饭吃，到别处去！”白胡子老翁微微淡笑说：“闲时做下忙时用，你往后看。”老方丈赶来阻止“纠首”说：“偌大工地，哪里缺老丈一碗粥，阿弥陀佛。”安抚白胡子老翁继续砍削木楔。

某日，夜深人静，白胡子老翁找方丈辞行说：“我要走了，所做木楔，定要保管好，不久定有用处。”老方丈欲挽留老翁，老翁坚辞。老方丈追随出门，只觉一缕烟气从眼前悄然飞升，夜色茫茫，四顾，已不见老翁去向。老方丈心底暗自骇异。

不几日，立木上梁，柁架却久久铺摆不平稳。老方丈想起白胡子老翁辞行时说过的话，便让人拿过一个木楔来试用，结果，柁架立刻稳当了。随后，所有起架上梁，立柱上门，都要用到白胡子老翁留下的木楔，都是打进去木楔，梁架、木柱就平稳规整了。玄中寺建造完工，木楔一个不多，一个不少，都配上用场。是夜，方丈在工棚里打坐，见一金身佛面小童兀立面前，声色俱厉说：“鲁班爷助尔造寺，其功德不可片刻相忘！”说罢，即逝。月色正好，清辉经门缝泄入，工棚内一片寂然。方丈连忙出门对月叩拜。自此，当地僧俗才明白：白胡子老翁，是鲁班爷化身。

贪心客命丧甘露潭

玄中寺西南谷底，有一深水潭，因潭水甜润，得名甘露潭。相传，潭底有海眼通天河，潭水由天河水汇聚而成。潭底有一只金蛤蟆，惩恶扬善，身形可聚可散，能大能小。大时，遮天蔽日，隐入云端，金光洒满大地，护佑寺院。小时，隐入潭底石缝或水草间，储蓄能量，以备再用。

某日，一位客商来玄中寺拜佛，尾随寺中一位挑水小和尚到潭边，把一只金元宝塞进小和尚怀中，再塞进小和尚怀中五面彩色小旗，手执一只小瓦罐和小和尚耳语说，我要带上这只小瓦罐下潭会一会金蛤蟆，等我下水后，你按红、黄、蓝、白、黑这个顺序，把小旗一面接一面送到我手里。眼见小和尚点头应允，客商才下水。一时，甘露潭水面微波泛涌，潭底闷雷声震，水面伸出一只簸箕大手，小和尚战战兢兢，递过去一面小红旗，簸箕大手马上缩回潭底，潭底雷声轰响连连，甘露潭水面起伏摇荡。簸箕大手再次伸出水面，已通体黑透，往外渗血。第五次伸出水面时，大黑手黑森森似一面面目狰狞的峭壁，整个水面被覆盖，整个潭水被染黑。小和尚受惊吓，昏死潭边，小黑旗被扔出老远。只听见潭底雷声剧烈，震天动地，一道金光从潭底喷射而出，金光顶端，托举一团黑气，直扑就近山梁，山梁顶天崩地裂一声巨响。片刻之后归于宁静，山梁变千仞石壁，潭水遂又清澈见底，那位客商不见踪影。一只金蛤蟆飞跃出潭，呱，呱，连叫数声，化作一道七色彩虹，飞往天际。只留在潭边一块巨石，状如蛤蟆，人称蛤蟆石。从此，凡心地善良正直之人，捡小石轻叩蛤蟆石，就会呱呱鸣叫。

传说美丽，风景静好，历史长河静静流淌。交城玄中寺始终光彩照人地屹立在历史长河中，永久展现着诗情画意。