俭德辟难，这个成语，出自《易经》否卦象辞：“天地不交，否；君子以俭德辟难，不可荣以禄。”俭，是约束、收敛的意思。辟，同避。俭德辟难，就是约束自己的言行，收敛自己的锋芒，放低自己的姿态，避免各种可能出现的人为的危险灾难。

否卦是《易经》第十二卦。位于泰卦之后，泰极否来。“否”有两层意思，一层是否定的意思，读作（fǒu），—层是不善的意思，读作（pǐ）。这两层意思有关联，凡是说不的，否定的，都是不好、不可以、不满意，所以说有一个不善的意思，亦可引申为不通、阻塞的意思。否与泰相反，泰是通，否是不通。否极泰来、泰极否来，都是辩证的客观规律。

《周易》否卦告诉人们，当处在“否”（不利、不好）之时，要“以俭德辟难，不可荣以禄”。其实，当处在“泰”（通泰、顺利）之时，也应居安思危，保持清醒的头脑，也要“以俭德辟难，不可荣以禄”。因为当处在“泰”之时，会经常面对灯红酒绿、金钱美女、高官厚禄的诱惑，稍有不慎，一纵贪欲，就会为权所趋，为利所惑，为色所迷，陷入贪婪的泥沼而不能自拔。于是，泰极而否来，不好的景况随之而来，也便是自然而然的了。

否卦第五爻爻辞，提出了“休否”的概念。如何“休否”呢？还是得俭德辟难，防患未然。“休否”，即打消闭塞的态势，但是，排除闭塞，恢复泰平，毕竟潜伏着危机，毕竟是由否而泰的转化时期，必须时刻警惕到失败，又当戒惧。

可见开泰困难，保泰不易。孔子在 《系辞传》中，引用这一爻辞说：“君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，是以身安而国家可保。”这就阐明了休否开泰的关键所在。

否卦阐释的是由安泰到混乱、由畅通到闭塞的时期，人们应当遵循的一些应对原则。当此反常时期，人们应当提高警觉，约束收敛自己的言行举止，巩固团结，坚定立场，伸张正义，以防患于未然。也应当明确，泰极而否，是必然现象，自然规律，人力难以挽回，应当坦然承受，先求自保。小人恬不知耻，一旦得势，无所不用其极，尤其应当警惕，避免遭受伤害，作无谓的牺牲。当小人势力显露衰败迹象时，也不可轻举妄动，必须谨慎，集中力量，把握时机，给以致命一击。应当特别防范小人穷凶极恶的反击。泰运之初，常不忘先忧之攘；安宁之日，应以否为先，以喜为后，然后，否去而泰可保。应当明确自然规律的运行法则，否泰之机，相为循环，否极必然泰来，黑暗不会长久，曙光就在前方，所以应当坚定信心，毫不动摇，因应时机，休否保泰。