民间年画起门神，

木版精雕色彩真。

老虎窗花传寓意，

灶君天地赋新春。

造型生动题材广，

形象夸张技艺珍。

灿若星河风俗韵，

一枝独秀赋安淳。

柳林刘家焉头木版年画兴起于清代中叶，题材广泛，手法斑斓，与当地民俗风土相融合，形成了独特的文化风格。柳林刘家焉头木版年画源起自河北武强。武强是著名的民间年画之乡，历史悠久，品种繁多，其丰富的内容被誉为中国民间社会的“百科全书”。

明清时期，柳林县城商贸繁荣，刘家焉头地处城郊，村民经商者颇多。大约在清代咸丰年间，武强年画处于极盛时期，汾阳是其重要的集散地之一，柳林刘家焉头的白俊勇从汾阳学成引回，一度成为刘家焉头村民的主要副业。

白俊勇（1851—1932）是刘家焉头木板年画的第一代传承人，起初刻板单一，仅有门神、窗花等数样印版，销量也小，仅限于周边村镇。木版年画传承到白俊勇的儿子白崇良（1886—1962）及其孙子白树江时，木板年画有了长足的发展。他们潜心钻研，大胆创新，刻制出了一批批内容丰富，画面精美的印版，销量也大增。

20世纪80年代后，刘家焉头木版年画达到了繁荣时期，从事民间年画的艺人也大大增加。木版年画分为墨线单色和彩色套印两种。刘家焉头木板年画采用是一种运用木板彩色套印的手法，一张年画因套印的色彩不同所需模版的块数也不同。一般为4块，个别工序复杂的达到6—8块。制作过程全部是手工操作，因一张年画需要刻印上红绿蓝黄雪青五种颜色，中间要经过四五遍依次序套印才能成功。在木版年画的套色工艺中，要求用最少色版套印出丰富的色彩效果，让观者的视觉空间产生冲击效应。其制作工序一般有：绘稿、刻版、印刷等。由于木版年画一般在过年或喜庆节日时张贴使用，因此内容以欢乐吉祥为主，寄托了人们对于美好生活向往的审美情趣。

柳林农村历来有“闹春”的习俗，每逢春节庆祝活动从腊月初八开始到正月十五元宵节为止，是时间最长规模最大的传统节日，也是最盛大的民间艺术节。腊月二十三到二十七，家家户户清扫粉刷庭院房屋，然后人们把从集市买回来的各种年画贴在门上、室内灶台、水井、马厩，既寄托人们祈福的美好愿望，又为农家小院增添了节日的喜庆。

2017年，刘家焉头木版年画被列入山西省地五批省级非物质文化遗产名录。