裒多益寡、称物平施，这两个成语，出自《易经》第十五卦——谦卦。裒（póu），减少；益，增加。意思是使多余的减少，使缺少的增加；衡量事物的多寡，使其平均。这两个成语体现了谦虚美德的本质。

谦卦，高度赞扬谦虚的美德。寓含地中有山，卑以自牧的智慧。

《序卦传》 说：“有大者，不可以盈，故受之以谦。”意思是有了伟大成就的人，不可以自满，必须谦虚。所以大有卦之后是谦卦。

这一卦，内卦艮，象征山、止；外卦坤，象征地、顺。内有山的静止和幽深，外有地的柔顺和承载，内心知道抑制，外表呈现柔顺，内无矜心，外无傲行，这就是谦虚的形象。这一卦又是艮的山在坤的地之下，山至高而地至卑，以至高而下至卑，亦是谦之象。没有平地，不见高山，高山对于平地不但不矜其高，反而卑藏于平地，也是自谦之象。

谦卦卦辞高度赞扬了谦虚的美德。

首先说：“谦亨，君子有终”。文王系群认为，谦为美德，人所同好，人而能谦，则畅行无阻，故亨。这里的“有终”，可以从两个方面理解。

一是说君子能始终如一，坚持一贯地保持谦虚的美德。凡是美德，都是一种涵养，涵显得很深，心量很大，这种心量是用德来涵养的，谦虚之德也须德来涵养。佛经中有一则故事，一次释迦莫尼问弟子：“一滴水放到什么里面才不容易干？”回答是放在大海里不容易干。水也要水来涵养，同样道理，德也要德来涵养。有德的涵养，谦虚的美德才会保持始终，坚持一贯，只有始终如一的美德才为谦亨，才会亨通。

二是说只有始终一贯地保持谦虚的美德，亨才会有终。开始或许不顺利；在进行的过程中或许会受到一些阻滞，但自谦而人益尊敬，自谦而德益光显，由于谦逊，必然得到支援，最终能够成功，亨通。

接着，彖辞曰：“谦亨，天道下济而光明，地道卑而上行。天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦益而光，卑而不可逾，君子之终也”。彖辞以如此高的格调赞美谦虚。为什么 “谦亨”呢？因为它像天道的德行，光明普照下方，毫无私欲地周济万物；同时又像地道一样，卑容万物，生机上升，长养万物而运行不息。从天道看，日中则昃，月满则亏，损有余而补不足，是谦受益；从地道看，高岸为谷，升谷为陵，高处倾陷，将多余的部分流注到低处；鬼与神也往往使盈满者得祸，谦虚者得福。人们的心理也是厌恶满盈而爱好谦虚。谦虚受到尊重而发出光辉，谦者不自满，始终与时偕行，所以他什么都可以逾越，而他人却很难逾越他。这就是君子学问、德业的涵养善始善终的结果。

这里，从天、地、鬼神、人的法则的高度，来赞美谦虚。其实，并不是天、地、鬼神、人都褒扬谦虚美德，应该反过来理解，而是谦虚的美德符合天地运行的法则，符合大自然的客观规律，符合人情世理，所以才能亨通；不是鬼神害盈而福谦，而是以此来比喻，满招损，谦受益，满盈必然招致祸虑，谦逊定会得到福报；“人道恶盈而好谦”，也是说满盈便会遭人厌恶，谦虚便会受人尊重、喜爱。这就是“君子之终”。

所以，象辞曰：“地中有山，谦；君子以衰多益寡，称物平施”。地是卑下的，山是高大的，卑下的地蕴含着高大的山，是谦的象征。君子应当效法这一精神，减少多余的，增益缺寡的，多接受别人的意见，学习别人的长处，弥补自己的不足。也应该像秤称物品一样，做到“平施”，即轻重持平，均衡地施于。也就是发扬这一精神，衰多益寡，减有余而补不足，使轻重大小，各当其份。