父亲去世那一年，我才十三岁，还是一个少不更事的懵懂少年。父亲一走，就像家里房子大梁折断一样，我们家一下子失去主心骨。整个家庭陷入无边的苦海之中。母亲在父亲灵前凄然哭诉着:“他爹啊！你好狠心，你撇下我们母子，孤儿寡母的，以后让我怎活啊！”
的确，父亲的去世，让我们的苦日子一下看不到边，啥时候才能熬到头，谁也不知道。好在母亲一生坚强硬朗，硬是把父亲扔下的这摊子用柔弱的肩膀扛了起来。使我们这个家虽然风雨飘摇，但还是在摇摇欲坠中支撑着……没有分崩离析。
母亲在公社办的一个木厂里拉大锯，干着苦力活，收入却微不足道。没了父亲，单靠母亲那点收入，我们的生活自然很清苦，生活的压力，就像一座大山沉重地压在母亲一个人身上，街坊邻居都能看出母亲的不易。而她却乐观坚强地牵绊着我们，踟躇前行，艰难跋涉，走得异常辛苦。
苦日子，自然故事多半也是苦涩的。
那是父亲过世那年的春节。腊月十几了，我们兄妹仨已经放了寒假。马上要过年了，穷人家，虽然穷，也总得置办点年货。大块猪羊肉我们买不起，简单的蔬菜、食品还是要买点。
一大早，母亲就起床了。她生起煤炉子，让寒窑冷炕稍微有了点温度后，便招呼我们兄妹起床。没父亲的我们都比较懂事，母亲一叫起床，我们便不贪睡了，穿衣，叠被，把炕上收拾得整整齐齐。母亲忙着生火做饭，仅有七周岁的小妹，双手抓着风箱拉把，呱挞呱挞地拉着，这是小妹每天早晨的专职。穷人家的孩子早当家，铁梅的这句唱词，我们兄妹感受最深。
一锅玉米面糊糊做好了，母亲给我们每人盛了一碗，然后自己也盛了一碗，就着我们捡回来的卷心菜叶做的咸菜，她一边吃着饭，一边叮嘱我:“春明（这是我的小名），吃了饭，你让妹妹们做作业，过年呀，你去买几斤粉条回来，咱过年吃。喏，这是十元钱，记住，买一半宽粉，一半二条粉，小心把钱丢了啊！”我接过钱，放进我上衣左面的口袋里，又摸摸口袋，确认钱装好以后说:“妈，您放心，我记住了。”
菜市场上人山人海，办年货的人熙熙攘攘，摩肩接踵，络绎不绝。我挤到卖粉条的摊上，问老板一斤粉条多少钱，老板回答说:“二块一斤。”我按照妈妈的嘱咐，让老板称五斤粉条，要一半宽粉，一半二条粉。
这时，一个二十来岁的年轻后生挤在我左侧，故意推搡着我，我往摊子右侧挪挪脚，把左口袋按按，这时我还摸到钱的轮廓，我放心地让老板称好粉条，要付款时，却发现十元钱不翼而飞。我着急地找遍全身，钱没找着，老板看着我着急的样子，提醒我:“孩子，八成是让偷了，刚才那后生可能就是小偷。”
老板的话让我猛然醒悟，是啊，他是故意推搡我，趁机掏我的钱啊。我马上回头四下找那小偷，早不见了踪影，我的泪水不由得流了出来。老天啊！这可怎么办啊！母亲让买粉条，钱丢了，买不回粉条去，怎向母亲交代啊！我双手抓揪着头发，抱头痛哭起来。老板见状，安慰我说:“孩子，别哭了，这粉条我称好了，给你留着，你回去跟爸妈再要钱去吧。”
老板哪儿知道我家的境遇和困苦啊，我怎还有脸再和母亲去要钱啊。我束手无策，哭得更伤心了。过路的人听了我的哭诉，无不动容，骂着小偷，留下一片唏嘘叹息之声。
那时候人们都不很富裕，没有人能拿出多余的钱来接济我，我的事，我的困难别人帮不上，只能由我自己来想办法解决。
我想和母亲撒谎说钱买了书本，重新和母亲要十元钱，可一想到母亲那繁重的拉大锯干活的情景，我于心何忍啊！可我十三岁的小孩儿，又能去哪里寻这十元钱啊。
走投无路的我，漫无目标地在街上寻找那个偷我钱的小街绺，不知不觉我来到二道街种子站大门外，这时我突然想到了一个办法。种子站的站长李文汉是我的姨父，我何不和他先借十元钱，把粉条买回去再说。
于是我来到种子站院内，找到站长办公室。正好姨父在，我就向他哭诉了我的遭遇，并哭着和姨父说:“姨父啊！您就借我十元钱吧，我妈那么辛苦可怜，我怎忍心再去和她要钱呀！姨父，您救救我吧，我一定把钱还给您！”
我姨父是个好心人，看到我这样懂事，眼下又这样可怜巴巴的样子，他二话没说，掏出十元钱递给我说:“孩子别哭了，快拿上钱去买粉条吧。”我拿了钱，又和姨父说:“姨父，我求您件事，我跟您借钱的事，千万别告诉我妈妈，钱我想办法还您呀。”姨父说:“孩子，钱的事别说了，我答应你不告诉你妈，你快去称粉条吧。”
我这才和姨父道别，离开了种子站，去菜市场买了粉条回了家。
可怜十三岁的我，就这样负债十元钱。那时的十元钱，可不是一个小数目，是母亲半个月的工资，是姨父工资的五分之一。而我还完这十元钱，整整花了三年时间。
第一次还，是我利用暑假时间，在学校建筑工地上给人家搬砖，提泥，每天5毛钱，做了二十天，挣得十元钱，给了母亲五元，还了姨父五元。
第二次还，我没找到打短工处，就拣碎玻璃瓶、旧塑料、废纸巾、烂布条、破麻绳，还有用完的牙膏袋等，把拣到的这些破烂卖给供销社废品收购站，一分一分地凑了两元钱，还给了我姨父。
第三次还，我已经七年制初中毕业。十六岁的我进了一家五七修配厂当工人，月工资十八元，第一个月领了工资，我就把欠我姨父的钱全部还上。剩下的十五元一分未动，全部交给了我妈。
当我把十五元钱交到母亲手上时，母亲紧紧把我搂在怀里，哭着说:“孩子委屈你了，其实妈早知道你借了你姨父十元钱。妈没把这事儿拆穿。是你姨父不让我告诉你，他说他答应过你这件事不告诉我，他还说，这不是件坏事，是件好事。这是对你的一次考验。其实，你姨父把你还给他的钱，都给妈妈了，今天，妈再把这十元钱交给你，你就留作纪念吧。记住，一个人，再穷，再苦，也要有骨气，有信誉。儿子你做到了。妈很高兴，也很欣慰……”
如今这事已经过去半个多世纪，我却记忆犹新。