袁枚的《随园食单》，专门讲“吃”，在古今美食家心中，是本真正的“宝典”。袁枚不仅是独步食林的骨灰级美食家，更是驰名天下的大才子。袁枚生于1716年，活了81岁，做过几任地方官，政声颇好。但像他这样恃才傲物的大才子是注定不适合于官场的，所以，这官做着做着就不做了，跑回家，悠哉游哉地过自己的小日子。

“有人辞官归故里，有人夤夜赶考场。”前者如凤毛麟角，后者是过江之鲫。凤毛麟角历来稀罕，自然让人印象深刻。这不，说到袁大才子的辞官归故里，自然会想起“五柳先生”陶渊明。同样的辞官归故里，袁大才子和五柳先生的出发点可略有不同。老陶受不了官场的黑暗，不屑同流合污，所以那官当得连肚子都喂不饱，还得看上司的嘴脸，只好“不为五斗米折腰”，一走了之。

袁枚的辞官不做，大半来自疏淡洒脱天性，要他去捧官场上形形色色官员的臭脚，实在也是挺为难的事情，更重要的是他有自知之明，知道自己这样在官场上是极其危险的，与其冒险去做自己厌恶的事，不如悠哉游哉过自己喜欢过的生活。何况袁枚此刻家有余银，实现了财务自由，有能力让家人过上小康的生活。所以袁枚找了个机会，笑眯眯地给上司递交了辞职信。

有银子和没有银子的区别是很大的，这两人回家后的生活全面彻底地证明了这一点。陶渊明家徒四壁，虽有不动产，“方宅十余亩，草屋八九间”，但也不值几个钱；他种地的本事不行，“种豆南山下，草盛豆苗稀”；其它谋生手段十分欠缺，毫无悬念地把自己搞得“夏日长抱饥，寒夜无被眠”。饥饿淫威之下，诗人束手无策，只好腆着老脸去朋友家蹭饭，“饥来驱我去，不知竟何之。行行至斯里，叩门拙言词。”好在老陶骨头硬得很，即便如此，也坚决不再出去和那些官吏混饭吃。饿着肚子“采菊东篱下，悠然见南山。”志趣之高洁，性子之执拗，千载之下尤令人感佩不已。

袁枚可是另一种气派，他有银子啊，虽然不多，却也足够花。他购进土地、修筑别墅，然后住得舒舒服服。每日里写写诗、作作文章、编编小说、评点评点别人的诗词，闲暇之余还有若干知己能陪着聊天喝酒饮茶，兴致来了，呼朋引伴，游山玩水……生活过得梦境一般。连吃个酒饭，都能吃得名堂百出，搞出本秘笈来。

好酒好菜，我们吃也就吃了，却谁也没有像袁枚这样，吃到美味佳肴，马上派人去学，甚至请人家的厨师到自己家中传授技艺，务必要明了此菜肴的制作方法，自己在旁妙笔生花，记录下来。日后被无数美食家奉为圭臬的食林“宝典”《随园食单》就这么问世了。袁枚颇得“食”之三味，能入他法眼的，个个都有独到之处。比如一普通豆腐，可以这样吃：“用嫩片切粉碎，加香菇屑、蘑菇屑、松子仁屑、瓜子仁屑、鸡屑、火腿屑，同入浓鸡汤炒滚起锅。用腐脑亦可。用瓢不用箸。”且先不说吃，就是看，也看得垂涎欲滴了。

《随园食单》版本有几种，我手头的这本，书中插图选自《芥子园画谱》，那些花鸟鱼虫，山水楼阁，兰竹梅菊，高人隐士，渔樵清风，穿插在美味佳肴之中，珠联璧合，令人在大饱口福之际，连眼福也饱了个七七八八。整部书，水墨浓浓淡淡，香味忽隐忽现，灵气氤氤氲氲，让人禁不住轻拍书卷，长叹一声：“如此妙人，怎不令我共生一世！”