秦将白起，年方二十。

他是秦国白氏家族的人，本可以凭借家族力量，去宫中当几年侍卫。以后从军，直接就是百夫长起步。而且有了这个背景，升迁也要比别人快点。但他偏不肯，自己隐了姓名去投军。在问他姓名的时候，他想起吴起——那个几十年前，把秦国打得差点灭国的大魏名将吴起。于是随口就道：白起。这个时候，谁也不会想到，这位自称白起的少年，日后会成为秦国有史以来最伟大的将领。

白起太出色了，他的光芒怎么遮挡都遮挡不住。士兵需要具备的一切技能，射箭、骑马、驾车、比剑、摔跤、格斗，马战、步战、水战，他都是第一。不仅是第一，第二名跟他比，就不在一个层次上。军中比武，每一次，每一个项目，白起都独占鳌头。有一次，白起独对十名优秀的士兵，最后轻松获胜。这样一个天才，偏偏还与士兵们关系极其融洽，在军中的号召力非比寻常，在他还是个小小伍长的时候，名声就已传入秦军统帅魏冉的耳中。 白起天生就是为了打仗，只要有他参与的战斗，秦军就没有输过。魏冉非常器重白起，按军功要升任他为裨将，白起死活不肯。魏冉询问原因，白起说他要按部就班，从小兵一直做上去，无论多大的战功，他也只升一级，绝不跳级升迁。魏冉大为赞叹。白起虽不肯跳级升迁，但是他立功的次数实在太多了，不多久，也就坐到了千夫长的位置。

这样的人才，魏冉是不会浪费的。他交给白起一个任务，组建一支特种骑兵队。白起按照自己的标准在军中挑选士兵，人不多，一共100人。这支小队，皆穿短甲，执长弓，配长短剑，手持长戈，携带两壶共50支羽箭。每人名下两匹战马。如果任务紧急，就携两马出击，速度又可提升不少。

这支骑兵队组建之后不久，在一次与楚国的战斗中，白起率队突袭楚军主帅大帐，斩杀楚军裨将数人，楚帅在楚兵的拼死保护下，侥幸逃脱。楚军因此大溃败。战后，魏冉高度赞扬白起和这支部队，称其为飞羽军。飞羽军的战绩，连秦王都知道，特别接见白起，大加褒扬。

飞羽军不仅速度奇快，士兵单兵战力极强，整支部队的攻击力奇高，在战场上，如同一柄利剑，出必建功，所向披靡，深得魏冉喜爱。魏冉曾想让白起扩军，白起却道，飞羽军只是起出其不意的作用，100人已经足够，规模再大，国家花销就过于庞大了，性价比不高。魏冉方才作罢，但对飞羽军，越发爱护有加。在秦国，除了秦王，就只有魏冉可以调动。

上一次，楚怀王被楚国间谍救走逃亡，秦王下令白起追击。白起得令，硬生生把已经走了一个昼夜的楚怀王给截了回来。此事传开，飞羽军白起更是在秦军中名声大噪。秦王这次考虑到孟尝君只早走了几个时辰，自己派出白起，孟尝君定然是囊中之物。他现在考虑最多的，是截回孟尝君后，该怎么处理这事。

白起领命，率领飞羽军出发。因为是在秦国境内拦截，白起下令士兵把装备减半，轻装上马。孟尝君归齐，最近的路就是走函谷关。白起追出30余里，寻周围的人一问，知道上午有一队车骑从这里走过。白起问明方向，知道孟尝君一行正是要去函谷关，遂沿路放心追赶。

白起接到命令的时候是下午五点多点，这离孟尝君离开咸阳整整过了四个时辰。他默算距离，心道，孟尝君就是再快，也不可能在入夜时分赶到函谷关。函谷关入夜闭关，鸡鸣开关。也就是说，孟尝君在明天函谷关开关之前，一定被阻在函谷关下。以飞羽军的夜行速度，在函谷关鸡鸣之前，一定赶到了。他得出结论：孟尝君插翅难逃。

因此，白起追击之际，命令飞羽军要留有余力，以防备孟尝君可能的反抗。所以，白起到达函谷关的时间，实际上比他们全速追击晚了一个时辰。当白起追到函谷关时，发现函谷关已开关放行，一众商人在排队，等待军士核验通关文书。那一瞬间，白起觉得简直不可思议：离鸡鸣时分足足还有一个时辰，函谷关居然敢开关放行？他也不及细想，急令手下骑兵卡住关门，暂停通关，所有商人，一律原地不动，敢抗命者杀无赦。命令得到了迅疾的执行，白起扫了一眼那几十个商人，再无多话，拍马疾驰，去找函谷关守将。那些商人早被吓得瑟瑟发抖，站都站不住了。

函谷关守将赢安，论官阶，比白起要大好几级。但是白起是秦王特使，又兼白起之名，秦军人人皆知。听说是白起来了，他吓了一大跳。赢安未及整衣，就连忙迎出来，道：“白将军夤夜前来，是有什么重要军情吗？”

白起奇怪道：“你没有接到大王的诏令？”

赢安道：“什么诏令？没有。”

白起便将孟尝君一事简略说了一遍。最后道：“大王的诏令发的是三百里加急，按说早该到了。现在不到，那一定路上出了差错。”

赢安道：“谁这么大胆，敢拦截驿使？”

白起冷笑道：“齐国田文敢！”

也不等赢安回话，白起追问道：“将军，还不到时辰，函谷关门怎么就开关通行了？”

赢安奇道：“入夜闭关，鸡鸣开关。一直都是这样呀！”

“今天鸡叫了吗？”

“叫了啊！今天叫得特别响亮。我自来函谷，这是叫声最为高亢的一天。我刚才还在奇怪！”

白起脸色一变，道：“不好！这一定是孟尝君的伎俩。将军，刚才放过去什么人了？”

赢安也是吓了一跳，连忙吩咐卫兵，去取今晨过关的通关文书。

白起站起来，道：“我与你一同前往。”

赢安与白起来到关门前。

白起问核验通关文书的军士：“刚才过关的人中，有没有齐国田文？”

“没有。过去的是一个商队，魏国商人吕闵一行人。这是通关文书。”

白起一眼扫视过去，不见齐国字样，更不见田文字样。便问道：“这些人是什么样子？”

“有近百余人，30辆车，奇怪的是，他们的车不是通常商人用的，是官家车队所用。吕闵个头不高，四十多岁……”

白起听到这里，手按剑柄，道：“此人正是田文。他们过去多久了？”

军士道：“半个时辰！他们出了关门，就飞一般地向魏国方向狂奔，我们还取笑，说这些魏人归心似箭，已到了家门口，还这样急迫……”

白起已经不听了，对赢安拱手道：“将军，我去追田文。关门暂时关闭，等我回来再说。”

他也不等赢安回礼，就大声下令：“全体，上马，追！” （待续）