离石城北有凤山，南有龙山，西有虎山。此外还有东川河、北川河、南川河在城西汇流，形成全长七十八公里的三川河。

天贞观就坐落在凤山之上，俯瞰东川河，坐拥离石城，标峻孕奇，钟灵毓秀，盛于一时。

史书记载，离石的得名，在于上古之时有一巨大陨石坠落此地，八卦中西方为离位，离位落石，故称离石。而凤山的来历也正与此有关。

话说当年那块巨大陨石坠落在东川河畔时，从熊熊烈火中飞出两只金凤凰，一只飞上今日之凤山，所以凤山又名上凤山，另一只则飞往离石北面的另一座山，即今离石之北的下凤山。说起凤山，人们往往会联想到《诗经》里的名句：“凤凰鸣矣，于彼高冈；梧桐生矣，于彼朝阳。”以此两句来形容凤山，形容凤山之于离石人民的荫庇，可谓恰如其分。

在漫长的封建时代，离石人民长期以农耕方式为生，对离石人民而言，水草丰茂的凤山不啻是一座宝山，而这座宝山上的明珠，则首推天贞观。凤山向阳的南畔，造化神奇，陡峭险峻如鬼斧神工，沿山松柏葱郁，天贞观就镶嵌在半山腰，上承金顶天穹，下瞰长河玉带。清代《永宁州志》记载：“凤山道院，在州治东北二里三阳云凤山，即陈希夷殿。羽客孙云际亦栖焉。有凌虚楼、白云洞。”三阳云凤山，又名三阳山，即“上凤山”是也。

天贞观始建于宋代，元代毁于兵祸。明代许孟和《重修上凤山希夷庙记》说得清楚：“山有旧庙，元季毁于兵燹。国朝洪武甲子(1384年)，天贞观道人王混然与道者张促谦重建祠以祀之。”尔后屡经修葺，几经增扩，遂成今日规模。

纵览整个观院，分为上下两院，有三清殿、孙真人殿、玉皇楼、灵官殿等。除此之外，还建有一些相关的配套建筑，如关帝庙、土地庙、读书楼等。经过600多年断断续续的扩建增补，如今的天贞观建筑群，规模庞大，气势恢弘，上至元明、下迄清季民国，各个时期的建筑风格均有保留。硬山顶、歇山顶、悬山顶、单面坡、双面坡、卷棚顶等各种建筑类型一体并存。

拜谒天贞观，要从凤山南麓入口上山，沿着登山的道路拾阶而上，共要攀登近三百个石阶和墀台，才能进入天贞观正门。天贞观属于全国重点文物保护单位，文化积淀深厚，风格气宇超然，其规格气势，每每令游人赞不绝口。

下院主要建筑是玉皇楼和白云洞。玉皇楼即凌虚楼，单檐歇山顶，石瓦覆盖，琉璃脊兽。二层有环廊，可沿木梯攀上。白云洞即陈抟殿，因供宋代陈抟老祖而得名。现存主体结构为明代建筑，石砌台基，面宽三间，进深四椽，山墙上存有三十多平方米的明永乐二十三年壁画《修建武当山宫观感应之图》，色彩鲜明，技法纯熟，是一幅完整的具有历史、科学、艺术价值的壁画。

沿一斜坡攀行进入上院，这里的建筑主要是三清殿和孙真人殿。三清殿面阔三间，进深两间，悬天顶，布瓦，内有原始天尊、灵宝天尊、道德天尊诸神像。孙真人殿则面阔三间，进深两间，为窑洞式建筑，具有独特的历史、文化价值。

凤山天贞观，文化历史、艺术典籍意蕴丰厚。离石建城多年，离石的命运与凤山紧紧地联系在一起，作为离石的一道屏障，几百年来，离石人民受凤山的惠泽可谓多矣。登临天贞观，可凭三尺之砖砌扶墙，面向东川河极目远眺，离石全城美景尽收眼底；也可继续向观后寻路，沿着蜿蜒曲折的山道直登山顶，感受天地间的无尽壮美。

山顶建的凤山公园，更是别有一番风采，这里有凤凰雕塑，有亭台曲廊，还有苍松翠柏、灌丛花圃，其间云岚轻绕、水波荡漾，当然也少不了活动和健身器材。离石人民在凤山上游览休闲、登临怀古，在繁忙的城市生活中寻找难得的休憩，古风古意的凤山天贞观也一定能够更好地为离石人民造福。